老孫頭家的廂房，低矮、、瀰漫著濃重的霉味和陳年煙油的氣息。狂風裹挾着暴雨，瘋狂地拍打着糊着發黃窗紙的木格窗欞，發出“噼啪”的脆響，彷彿隨時可能碎裂。油燈的火苗在穿堂風的隙中劇烈搖曳，投下昏黃、晃、如同鬼影般的暈，將沈煉伏案的影拉得忽長忽短，在斑駁的土牆上扭曲變形。

桌上，鋪着幾張被雨水微微浸、邊緣捲曲的油紙。上面，是沈煉在暴雨泥濘中，用炭筆艱難拓印下的證：

那巨大、扇狀、邊緣模糊的奇特足跡廓，清晰可見。

還有從青磚隙中發現的、由箭頭與波浪紋組的炭畫符號。

以及那枚淬有暗綠粘稠麻藥的三棱倒刺箭頭，被沈煉小心地用油紙包裹着，放在一旁。刺鼻的怪異氣味，在狹小的空間里若若現。

王二和李石頭守在門外，裹着的棉，警惕地傾聽着風雨中的任何異響。趙大牛被安置在隔壁，由老孫頭照顧，依舊驚魂未定，時不時發出抑的囈語和泣。

屋，沈煉如同定的老僧，目銳利如鷹隼，死死鎖定在桌上的證上。雨水順着他的鬢角落，滴在油紙上，洇開一小片水漬，但他渾然不覺。所有的，所有的神，都凝聚在眼前的線索上，如同最的儀，開始高速運轉，剝繭

“大腳板”是核心偽裝！絕非隨意為之。其巨大尺寸和多層纏繞的形態，首要目的是徹底掩蓋穿戴者的真實足印尺寸、形狀和步態特徵！讓人無法通過足跡判斷人數、高、重甚至行走習慣。

腳印間距均勻、陷深度一致，顯示出穿戴者步伐極其穩定，如同機械般準！這絕非普通山賊土匪能做到！需要嚴格的紀律和長期的協同訓練！而步幅僵，則是一種刻意模仿！模仿“殭”、“鬼兵”那種非人的、關節不靈活的移方式！目的就是製造恐怖，強化“非人”的假象！

腳印陷泥中較深，說明穿戴者重不輕，可能穿戴盔甲。結合趙大牛描述的“力大無窮”，以及擰斷趙寡婦脖子的力量，襲擊者個或整的力量相當可觀！

這是一群訓練有素、組織嚴、裝備特殊的武裝人員！偽裝“鬼兵”是其行策略的核心！絕非散兵游勇或臨時起意！

箭頭淬的是麻藥，而非見封的劇毒！目的明確——制服而非殺戮！趙大牛被掐暈，趙寡婦的孩子失蹤，李老栓被“嚇死”，王獵戶被嚇瘋……襲擊者似乎並不追求大規模屠殺，而是製造恐慌和製造特定結果。

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