離開平江路的次日清晨，朱慈興本打算前往虎丘，卻在路過閶門附近一條僻靜巷弄時，被一陣孩的嬉鬧聲吸引。巷弄深有一座廢棄的老宅，院牆斑駁，朱漆大門早已腐朽，幾個孩正圍着牆角的老槐樹追逐，其中一個穿布短褂的男孩不慎摔倒，竟在樹蹭出一塊嵌在泥土裡的青石板，石板邊緣約出一黃銅的澤。

朱慈興本是無意駐足，卻見那青石板的紋路有些異樣——邊緣雕刻着簡單的雲紋，與尋常百姓家的石板截然不同。他走上前，示意孩們讓開，蹲下輕輕拂去石板上的泥土，發現石板四角各有一個圓孔，像是被人特意固定過。“這裡以前是什麼地方？”他問旁一位拄着拐杖的老嫗。

老嫗眯着眼睛打量着老宅：“這是張家的舊宅，聽說幾十年前還是大戶人家，後來家道中落，主人搬去了外地，宅子就荒了。至於這石板，老住在這裡幾十年，倒從沒見過有人過。”朱慈興心中一，想起沈文淵昨日提及，閶門一帶曾是朱元璋任吳王時的府邸所在地，不老宅地下藏着當年的迹，莫非這石板下另有玄機？

待孩與老嫗散去，朱慈興找來幾塊碎石，小心翼翼地撬開青石板。石板下是一個深約三尺的土坑，坑中鋪着一層防的油紙，油紙包裹着一個紅木箱子，箱子表面雕刻着的龍紋，雖歷經歲月侵蝕，卻仍能看出當年的緻。他屏住呼吸，將箱子抱出坑外，輕輕打開——箱鋪着明黃的綢緞，綢緞上擺放着數十錠金元寶，還有幾卷用牛皮紙包裹的文書，最底層竟躺着一枚雕刻着“吳王世子”字樣的玉印。

朱慈興拿起玉印，指尖到溫潤的玉質，心中猛地一震——這枚玉印的樣式，與他曾在明孝陵見過的朱元璋早期印章極為相似，再看那些金元寶，底部都刻着“吳王監製”的小字，顯然是當年朱元璋任吳王時留下的財。他展開牛皮紙文書，上面記錄的竟是洪武初年蘇州府的糧稅賬簿，還有幾封朱元璋寫給部下的書信，字裡行間滿是“安百姓”“輕徭薄賦”的囑託。

“原來如此……”朱慈興輕聲嘆。他曾以為朱元璋留下的只是大明的江山與威嚴，卻沒想到這位開國皇帝在未統一天下時，便已將百姓的生計放在心上。那些金元寶與賬簿，並非尋常的財寶，而是朱元璋當年為應對戰事、賑濟災民儲備的資，只是不知為何，最終被藏在了這座老宅地下，漸漸被人忘。

朱慈興將箱子重新蓋好，埋回土坑，又將青石板恢復原位。他沒有想過將財寶據為己有，也沒有急於告知府，而是沿着巷弄緩步走出，心中卻翻起了驚濤駭浪——自離開南京後，他一直追尋生命的意義，認為遠離朝堂、市井煙火便是答案，可此刻面對吳王寶，他忽然意識到，自己或許誤解了“生命意義”的真正涵。

當日午後，朱慈興再次來到阿婆茶社，沈文淵果然還在那裡喝茶。他徑直走到沈文淵對面坐下，開門見山：“沈老伯，晚輩今日在閶門老宅發現了一批吳王時期的財寶，不知該如何置。”沈文淵手中的茶杯猛地一頓，茶水濺出幾滴：“吳王寶？你可知這東西若置不當，恐會引來禍端？”

“晚輩正是為此困。”朱慈興道，“若將財寶上府，怕有人中飽私囊；若私自取用，又違背道義；若置之不理，又辜負了當年吳王儲備資的初心。”沈文淵沉默片刻，起道：“你隨我來。”他帶着朱慈興穿過幾條巷弄，來到一座破敗的土地廟前，廟滿了衫襤褸的流民，幾位僧人正忙着分發米粥。

“這些人都是上月從淮安逃荒來的，黃河決堤，他們的家園被淹，只能流落蘇州。”沈文淵指着流民，“府雖有賑濟，卻杯水車薪。你發現的財寶，若能用來救助這些百姓，不正是踐行了吳王‘安百姓’的初心嗎？”朱慈興着流民們飢的眼神，忽然想起揚州災區百姓的模樣，想起三峰大師說的“用行滋養生命”——原來，生命的意義不僅在於好，更在於在他人需要時出援手。

當晚，朱慈興悄悄將紅木箱子從老宅取出，運到土地廟後巷。他與沈文淵及幾位正直的僧人商議，決定用金元寶兌換糧食與，分發給流民，同時將那些文書捐贈給蘇州府學，供學子研究明初歷史。為避免引起府注意，他們選擇在夜間分發資，朱慈興親自參與其中，幫着搬運糧食、補，流民們雖不知他的份，卻都親切地稱他“朱先生”。

一日深夜，朱慈興正在土地廟整理，一位白髮蒼蒼的老者拄着拐杖走到他面前，深深作揖：“多謝先生救助，老朽無以為報，只能為先生祈福。”朱慈興連忙扶起老者：“老人家不必多禮，我只是做了該做的事。”老者嘆了口氣：“如今世，能像先生這般不求回報的人，實在太了。老朽年輕時曾在吳王麾下當差，當年吳王在蘇州時，也常像先生這樣，親自為百姓分發糧食，那時的日子雖苦，卻讓人心裡踏實。”

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