朱慈興點了點頭，從背包里取出一把燧發槍，檢查了一下槍膛里的火藥，隨後抬頭向天空。沒過多久，一道紅的箭羽突然從山林間了出來，在金的下劃出一道優的弧線，隨後緩緩落下——那是塔卡發出的信號，通知埋伏在枯木灣的陳三，英吉利人的船已經靠岸，準備行。

蒸汽船緩緩靠岸，船與岸邊的鵝卵石撞，發出“哐當”的聲響。幾個英吉利士兵率先跳上岸，手裡握着燧發槍，警惕地朝着周圍張。確認安全後，他們朝着船上揮了揮手，隨後，十幾個士兵抬着水桶，從船上走了下來，朝着淡水泉走去。船尾的軍們則站在甲板上，依舊圍着地圖討論着，毫沒有察覺到，一場針對他們的伏擊，正在悄然醞釀。

朱慈興輕輕拍了拍馬庫斯的肩膀，兩人換了一個眼神，隨後，朱慈興從懷裡掏出一個牛角號，放在邊，深吸一口氣，吹響了號角——“嗚——嗚——”的號角聲在河谷間回，那是通知埋伏的勇士們，發起進攻的信號。

英吉利士兵們陸續下船，朝着淡水泉走去。他們顯然沒有察覺到危險，三三兩兩地聊着天，有的甚至還哼着小曲。朱慈興數了數，下船的士兵有二十人，船上還剩下十人看守。“就是現在！”朱慈興低喝一聲，和馬庫斯一起，悄悄划著小船靠近蒸汽船。

船上的看守士兵正靠在船舷上打盹，本沒注意到蘆葦盪里的靜。馬庫斯水極好，他悄悄潛水中，游到船邊，用隨攜帶的小刀，割斷了拴在岸邊的船繩。朱慈興則趁機登上船，手中的長刀一揮，就將一個打盹的士兵砍倒在地。另一個士兵聽到靜，剛想拿起燧發槍，馬庫斯就從水裡跳了上來，一把奪過他的槍，將他按在地上。

船上的其餘八個士兵見狀，立刻圍了上來。馬庫斯大喊一聲，聲音洪亮，吸引了士兵們的注意力。朱慈興則藉著船的遮擋，靈活地穿梭在士兵之間，長刀每一次揮舞，都能擊中一個士兵的要害。馬庫斯也不甘示弱，他力氣極大，一把抓住一個士兵的手臂，生生將他的手臂擰斷，士兵慘着倒在地上。

就在這時，岸邊的英吉利士兵聽到了船上的靜，紛紛朝着蒸汽船跑來。可他們剛跑到岸邊，就遭到了塔卡帶領的印第安勇士的襲擊——箭矢如雨般來，士兵們一個個倒下，剩下的幾個想要逃跑，卻被從枯木灣趕來的陳三帶領的勇士們攔住，很快就被制服。

船上的戰鬥也很快結束，八個士兵中有五個被打死，三個被俘虜。朱慈興着氣，走到船的貨艙門口，用長刀砍斷了鐵鏈，推開艙門——裡面果然關押着三十多名黑奴，他們蜷在角落裡，看到朱慈興，眼中充滿了恐懼。

“別害怕，我們是來救你們的。”朱慈興溫和地說道，“我朱慈興，是卡霍基亞部落聯盟的首領。你們已經自由了，不用再做奴隸了。”馬庫斯也跟着說道：“我以前也是奴隸，是朱先生救了我。現在，他也來救你們了。”

黑奴們先是愣住了，隨後眼中泛起了淚。一個年輕的黑奴抖着站起來，走到朱慈興面前，跪了下來：“謝謝您，救了我們。我們願意跟着您，為您效力！”其他黑奴也紛紛跪了下來，高喊着“願意效力”。

朱慈興連忙將他們扶起來：“你們不用向我下跪，我們都是平等的。如果你們願意，就跟我們回部落，和我們一起種地、生活；如果你們想回家，我們也會幫你們尋找船隻。”

就在這時，陳三登上了蒸汽船，興地說道：“陛下，我們繳獲了這艘蒸汽船！還繳獲了四門火炮和三十多支燧發槍，還有很多彈藥！”朱慈興點了點頭，走到船的駕駛艙——裡面有一個負責控蒸汽船的工程師，正嚇得瑟瑟發抖。