忠烈祠，一片死寂，沉重的氛圍彷彿能垮人的靈魂，讓人幾乎無法呼吸。燭火在穿堂而過的海風中搖曳，似乎隨時都可能被吹滅，那微弱的火苗在朱慈興的臉上投下劇烈晃的影，將他那僵立的形拉長又扭曲，使他看起來就像一個孤獨的鬼魂，被釘在香案之前。

朱慈興的手指住那片薄如蟬翼的宣紙，彷彿它是他生命的全部。那上面的瘦金字跡銳利如刀，深深地刺痛了他的眼睛：“朕若罹難，慈興當繼大統——父字”。

那聲驚雷彷彿還在他的耳深炸響，久久不散。陳澤臨刑前那狂笑的猙獰面容，與這紙薄如命運般的詔書在他的腦海中反覆撕扯，讓他的心陷了無盡的痛苦和掙扎之中。

玉璽就靜靜地擱在供案的一角，那道貫穿印的裂痕在搖曳的燭下顯得異常清晰，彷彿是一道無法癒合的傷口。鮮紅的印泥滲其中，蜿蜒如一道凝固的痕，更像極了台灣島那嶙峋的山川，訴說著這片土地的滄桑與苦難。

腳步聲自後響起，沉重而緩慢。朱慈興沒有回頭，只將那片宣紙輕輕覆在香案上鄭功手書的靈牌旁——那裡已悄然多了一塊無字之木，是為那不知真假的永曆帝所設的冠冢。

“陛下，”鄭功的聲音彷彿被砂紙過一般，嘶啞得讓人聽了都覺得嚨疼痛難忍，而且還伴隨着無法抑制的劇烈嗆咳，“微臣……咳咳……微臣已經遵照陛下的旨意，暫時扣押了陳澤的供詞，並且將其秘藏起來，沒有對外宣揚。然而，如今人心惶惶，躁不安，朝堂之上，更是暗流涌，局勢十分張。”

鄭功艱難地走到香案的另一側，他的目緩緩掃過那無字的靈牌以及放置在其上的詔，眼神深流出一複雜而又痛苦的神，但這痛楚很快就被更深沉的憂慮所掩蓋。

朱慈興則緩緩地抬起手，他的指尖輕輕拂過玉璽上那道猙獰的裂痕，一冰涼的過指尖直抵心底，讓他不打了個寒。

“暗流？”朱慈興的聲音低沉而又抑，彷彿是在暴風雨來臨前的短暫平靜，“這豈止是暗流啊！孤王如今所站立的這片土地，早已如同火山口一般，危機四伏。陳澤所說的那些話，如果是真實的，那麼我們這些年來浴戰、拚死守護的名分和聲譽，恐怕會在頃刻間土崩瓦解；可若是他的供詞是假的，那麼能夠將這等虛假信息滲到如此地步的幕後主使，其心可誅，其勢力更是深不可測啊！”

說到這裡，朱慈興突然猛地攥了拳頭，由於太過用力，他的指節都因為充而變得發白，“無論陳澤的供詞是真是假，這‘永曆’二字，都已經為了勒在我東寧脖頸上的絞索！”

鄭功劇烈地咳嗽起來，佝僂，慌忙用一方素帕捂住口，再攤開時，帕心赫然一團刺目的暗紅。他息着，聲音愈發微弱：“陛下…咳咳…當務之急，是穩住局面。荷蘭紅、倭寇、乃至暗的清狗，皆在虎視眈眈。若朝堂自，不攻自破啊！”

“穩住？”朱慈興霍然轉，眼中布，如燃燒的炭火，“如何穩？靠這裂開的玉璽？靠一個真假莫辨的‘太子’名分？”他指向那塊無字靈牌，又猛地指向祠外風雨如晦的夜空，“孤王要的不是穩！是破而後立！是撕開這層遮布，讓我東寧軍民，為自己而戰！為腳下的土地而活！”

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