兩人儘管約定了山盟海誓，那書生也確實高中了狀元，上天卻是跟他們開了一個天大的玩笑，禮部尚書要把兒許配給他，無權無勢初場的書生如遭雷擊，山盟海誓終究抵不過現實。

多年之後，那書生自己也當上了禮部尚書，只是他再也沒有開心過，場的不由己讓他心俱疲，跟他讀的道德文章完全相左。偏偏他那個夫人也是自詡高貴的貴婦人，對他這位丈夫是百般指責。

心幾經波折，還是終於鼓起勇氣以回鄉探親為由請了兩個月的假，這一次他誰都沒有帶，他想再看一眼和自己約定的子。年過半百的他，憑藉著心中的一氣，生生的找到了當年那個小鎮。

只不過等待他的一座老墳，原來那富家子當年剛回家，就被爹許配給了鎮上一位舉人。子百般不願，他爹都鐵了心要把嫁出去，還嘲笑說：“你的眼能有多好，這種男的每年到都是，他會回來找你，痴人說夢。”

子也是剛烈，結婚當天選擇了最激烈的方式進行抗爭，上吊了。

這幾乎為垮這位禮部尚書的最後一稻草，原來他才是一個偽君子，他甚至都沒有抗爭過。

在墳前坐了一夜的禮部尚書艱難的站了起來，他到鎮上買一間老屋，又一匹棗紅馬，騎着馬回到了京城。之後的禮部尚書變得不一樣了，就像是變了一個人一樣，他找到皇帝的10歲子，問他想不想當皇帝。

皇子欣然點頭，那一年禮部尚書勾結軍，皇宮的護城河裡橫遍野，宮太監皇帝皇子無一倖免，只留下的皇帝10歲的子。禮部尚書也變了丞相，這一年丞相55歲，他笑着去皇子的眼淚。

之後的歲月里，丞相了所有員最害怕談及的詞，他甚至把自己的老岳父都砍了，他還是不滿意，這個國家已經爛了。爛掉的都要挖掉，這樣新的才能生長。

這樣做勢必到保守派反撲，中途的刺殺也很多，他也在等，每次遇到之後，只要他沒有死，就會殺掉一大批的人。

六十八歲的時候，終究是老了，他覺到死神已經在向自己招手了，他來到已經二十多歲的皇帝邊，對他說道：“我要死了。”