“炸的才是好墨晶。” 龍弈的手按在地窖的暗格上，那裡的石刻與阿婷棉帽里的綢花紋一模一樣，“我讓趙徹在懸崖上的老松樹上系了紅綢，看見綢子飄落，就帶兵堵住溶出口。”

次日清晨的黑風口，趙勇的鐵槍果然如預期般與項雲的人在迴音壁下爭執。崖頂的蕭衍伏兵忽然湧出，投石機拋出的火彈在雪地上炸開一團團火。“龍弈果然中計了！” 蕭衍的吼聲在山谷里回，他揮手下令，“用墨晶瞄準火藥庫！”

就在此時，項雲的鐵槍忽然從溶里探出來，槍尖挑着個火把，在晨霧裡劃出明亮的弧線。隨着老人一聲暴喝，南楚舊部的士兵紛紛扳機關，藏在山壁的石閘 “轟隆” 落下，將火彈引預設的壑 —— 那些機關的軸承，正是用軍械坊失竊的錫料鑄造的。

“怎麼可能！” 蕭衍的驚呼聲被石閘閉合的轟鳴淹沒，他着從懸崖殺來的趙徹，忽然明白自己中了計。

龍弈站在迴音壁的最高，看着東齊軍在混中潰散。凌的銀槍挑着東齊的軍旗，槍尖的寒映着朝；蘇雅的藥箱放在溶的石台上，姑娘正用新配的藥膏給被燙傷的士兵敷治；趙勇的鐵槍橫掃千軍，銀須在火中泛着金紅。

戰鬥結束時，大寒的太終於爬上山頂，給冰封的山谷鍍上了層金輝。龍弈坐在迴音壁的石階上，看着項雲和趙勇分食一塊溫熱的麥餅，老人的鐵槍偶爾到一起，發出清脆的響。“以後所有石料場的鑰匙，” 他忽然開口，目掠過崖下的壑，“由兩位將軍各派親信共同掌管。”

項雲的鐵槍在地上頓出悶響，老人的銀須在下泛着金紅：“統領說得是。”

趙勇也點了點頭，將半塊麥餅遞給項云：“之前是老夫急躁了。”

龍弈笑了笑，了頭上的棉帽。阿婷的兔帽果然暖和，連耳朵都暖烘烘的。他知道，統一天下的路還很長，但只要人心像這大寒後的白晝般漸長，再酷烈的寒冬也能迎來轉機。

暮漫過黑風口時，士兵們在溶外燃起篝火。南楚舊部的石匠教趙勇的親兵打磨墨晶，趙勇的親兵則演示如何鍛造錫箔。項雲正在拭繳獲的東齊令牌，趙徹的弓靠在旁邊的石碾上，箭囊里的羽箭在火中閃着溫的。

龍弈着跳的火焰，忽然明白，戰爭的勝負從來不是靠奇技巧，而是靠人心的凝聚。當不同地域、不同背景的人真正懂得彼此的長，這天下，才能真正迎來太平。

月爬上迴音壁的頂端時，龍弈的手輕輕按在腰間的短刀上。刀柄的溫度里，藏着阿婷新纏的布條，也藏着無數人的期盼。他知道，前路縱有千難萬險，只要邊這些人還在，就沒有不過的坎。