薩的不告而別，以及那句含義不明的臨別贈言，像是一盆冰水，澆在了剛剛燃起的雄心壯志之火上。會議廳熱烈的氣氛瞬間冷卻，取而代之的是驚疑與凝重。

“‘真正的考驗，現在才開始’……”阿爾罕咀嚼着這句話，眉頭鎖，“難道之前的黑風山、極北冰川，都不算考驗？還是說，他們所謂的‘觀察者準則’，不允許他們參與接下來的行？”

“也可能，是他們預見到了我們無法應對的危險，所以提前了。”黑龍冷哼一聲，他對這種神神秘秘、高高在上的做派頗不冒，“靠人不如靠己，管他什麼議會不議會，咱們自己干！”

索倫將軍看向李二狗：“李會長，你怎麼看？”

李二狗沉片刻，緩緩道：“薩和‘觀察者議會’，從一開始就沒有承諾過會直接幫助我們戰鬥或建設。他們提供信息、線索，似乎更像是……在履行某種‘觀察’和‘引導’的職責。現在，他們認為‘引導’已經完，真正的‘選擇’和‘行’需要我們自己來承擔。這或許就是他們離開的原因。”

他頓了頓，目掃過眾人：“不管他們是出於什麼考慮離開，有一句話黑龍幫主說得對：靠人不如靠己。星鑰在我們手裡，坐標在我們手裡，聯盟的意志也已凝聚。接下來，是是敗，全看我們自己！”

這番話驅散了部分不安，重新點燃了眾人的決心。是的，他們不能把希寄托在任何一個神秘的外來者上。

“方舟計劃”，在薩離去帶來的短暫影中，反而更加堅定、更加迫地全面啟了。

整個曙港，乃至整個新大陸聯盟控制下的區域，都變了一個巨大的、高速運轉的工坊和研究所。

以“幽影號”為藍本和技突破口，智慧之城、工坊、碧波嶼以及新加的黑水幫技人員（他們對機械和改裝有獨特心得）組了聯合技攻堅組，夜以繼日地研究那奇特的能量推進系統、船材料和結構。同時，在港口外的開闊海域，一個規模前所未有的干船塢開始興建，準備用於建造第一艘真正的、能夠進行長距離星際航行的試驗艦——被命名為“啟明號”。

阿爾罕、星輝為首的“星鑰研究小組”，在工坊最深設置了重重防護的能量實驗室，開始小心翼翼地研究那三枚承載着“三原星鑰”能量的星核碎片。他們發現，這三“原初能量”極其穩定，彼此獨立卻又呼應，似乎構了一個穩定的三角能量結構。但要如何激發它們，引導它們指向方舟坐標，並與方舟核心產生共鳴，依然是個巨大的難題。

索倫將軍則負責聯盟的軍事整合與防。以智慧之城艦隊為核心，吸收碧波嶼的海戰力量、工坊的護衛隊以及黑水幫的銳，組建了聯合防艦隊，日夜不停地巡邏在新大陸沿海，提防可能來自“歸墟協議”或“第三方勢力”的襲擊。同時，在陸險要之，也開始構築防工事和避難所，為可能到來的地面戰鬥或撤離做準備。

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