正月十二，清晨推開窗，才發現夜裡不知何時下了一場細雪。雪不大，只是給屋檐、樹梢和院中的石磨薄薄地蓋了一層素紗，空氣清冽而潤。李二狗呵出一口白氣，看着這靜謐的雪景，心中也一片澄澈。

早飯後，雪已停歇，只有檐角偶爾滴落融化的雪水，發出清脆的聲響。鋪子尚未開張，周寡婦帶着桂枝幾個在灶房準備今日要用的餡料，剁聲、洗菜聲織忙碌的序曲。李二狗信步走到後院，見孫鐵柱正拿着掃帚，不不慢地清掃着小徑上的積雪，作沉穩而有力。大牛則在一旁，用舊布仔細拭着那盤石磨，神專註。

“鐵柱哥，雪天路，一會兒去庫房取料小心些。”李二狗囑咐道。

“曉得了，掌柜的。”孫鐵柱應了一聲，手下依舊不停。

李二狗又轉向大牛：“磨盤齒槽里的陳垢，得空用細鐵摳一摳，磨起面來才利落。”

大牛抬起頭，憨厚地點了點：“嗯，俺下午就弄。”

這些看似微不足道的細節，關係到點心的口和製作的效率，李二狗從不忽視。他轉了一圈，見各井井有條，便回到了前頭鋪子。

小翠已經將櫃檯拭得一塵不染，正伏在櫃檯上，對着一本舊《三字經》和幾張寫滿字的紙發愁。聽到腳步聲，連忙起。

“掌柜的，您來得正好。”小翠有些不好意思地指着那幾張紙，“俺按您上次說的，重新擬了學徒班的章程，可總覺得還有些地方沒想。比如，這認字和學算數的時辰，是安排在早上幹活前，還是晚上收工後？若是晚上，點燈熬油的，是不是花費太大了些？”

李二狗接過章程，就着窗外進的雪仔細看着。小翠確實費了心思，條款細緻，連學徒生病如何照料、與家人如何通信都考慮到了。

“認字算數，放在晚上收工後吧。”李二狗沉片刻道，“早上孩子們神頭足，先跟着幹些力所能及的雜活，認認料，悉鋪子規矩。晚上安靜，適合學東西。至於燈油……”他頓了頓，“這筆開銷，不能省。咱既然要教，就得像個樣子。可以從公中出，也算是對他們肯學的一種鼓勵。”