儘管心中着石頭，但喬遷新居畢竟是大事，該有的儀式不能。李二狗選了個黃道吉日，決定簡單辦一下。

日子一到，天剛蒙蒙亮，李二狗就帶着趙四，恭敬地將窩棚里那尊簡陋的灶王爺牌位請了出來，由小丫捧着，一步步走向新房。這是“請神”，寓意將家的守護神請新居。

周寡婦早已在新房的灶台上升起了火，鍋里煮着象徵“生生不息”的沸水。孫鐵柱則在門口點燃了一掛短短的鞭炮，噼啪作響，驅邪避凶，也宣告着新生活的開始。

雖然簡單，但儀式莊重。左鄰右舍聽到靜，也紛紛過來道喜，說些“喬遷大吉”、“日子紅火”的吉祥話。王老栓也來了，送來了幾個瓷大碗作為賀禮。

看着灶膛里跳躍的火苗，聞着新泥土和茅草混合的清新氣味，站在寬敞亮堂的堂屋裡，小丫興地跑來跑去，這裡，看看那裡，小臉上滿是幸福的彩。趙四和孫鐵柱也憨厚地笑着，打量着這屬於自己的新房間。

李二狗心中也是慨萬千。這一刻，所有的辛苦和付出，似乎都得到了回報。這個家，終於有了一個像樣的遮風擋雨之所。

他招呼着來道喜的鄉親，拿出準備好的點心糖果分給大家，雖然不多，但是一份心意。院子里暫時充滿了歡聲笑語，沖淡了連日來的霾。

然而，這喜悅並未持續太久。傍晚，賓客散去，新家恢復了寧靜。李二狗卻不敢有毫放鬆。他讓趙四和孫鐵柱晚上警醒點，流守夜，注意着外面的靜。

夜漸漸深了，寒風呼嘯，颳得新房的窗戶紙噗噗作響。除了風聲，萬籟俱寂。

就在這時，一陣極其輕微的、有規律的叩門聲響起，不是正門，而是後院那扇暫時用木板釘死的後門。

負責守夜的趙四一個激靈，立刻警惕地低聲喝問：“誰？”

門外傳來一個得極低、有些悉的聲音：“是我，西山屯陳實，快開門！”

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