當那支沉默如鐵的洪流，在距離平遙城百里之外的道上悄然止步，並化整為零，如水銀瀉地般融周圍的丘陵與夜之中時，顧昭僅帶着王五等數十名親衛，換下了那代表着無上權力的副元帥禮服，穿上了一襲再普通不過的青布面武常服，如同一滴清冷的鐵水，悄然匯了一條由金與糖調和而的河流之中。

這條河流的源頭，便是“西風烈”的心臟——平遙古城。

還未等顧昭的隊伍靠近城池，一支由數百名壯護院和數十輛華馬車組的迎接隊伍，便早已在十里長亭恭候多時。為首之人，正是先前在天津有過一面之緣的喬五爺。

此刻的喬五爺，比在天津時更顯氣度非凡。他着一襲暗紫纏枝寶相花紋的錦緞長袍，腰系和田白玉帶，臉上掛着熱絡而真誠的笑容，遠遠見顧昭的旗號，便立刻翻下馬，快步迎上前來，行了一個無可挑剔的大禮。

“小人喬多，恭迎鎮國公爺、副元帥大駕！公爺一路鞍馬勞頓，我等心懷惶恐，備下薄酒一杯，為您接風洗塵！”

他的後，一同前來的數十名各大商號的掌柜、族老們，也齊刷刷地躬行禮，那場面，竟比地方迎接巡大員，還要隆重三分。

這既是極致的尊敬，也是一種毫不掩飾的、屬於財富的實力展示。

顧昭翻下馬，臉上掛着恰到好的、屬於邊關武將的憨直笑容，他扶起喬五爺，用力拍了拍他的肩膀：“喬五爺太客氣了！本帥此次前來山西，是為公幹，也是想親眼看看這名聞天下的晉地風華，豈敢勞煩諸位如此興師眾！”

進平遙城的那一刻，即便是早已見慣了京師繁華的王五等人，也不由得倒吸了一口涼氣。

與關隘那鐵肅殺、黃沙漫天的景象相比，這裡簡直是另一個世界。高大厚重的城牆之，街道由平整的青石板鋪就，兩側是鱗次櫛比的樓閣，飛檐斗拱，雕樑畫棟，每一座都彷彿在無聲地訴說著主人那富可敵國的財力。空氣中，不再是冰冷的風沙與鐵鏽味，而是瀰漫著高級熏香、陳年酒香與各食混合而的、令人骨頭髮的甜膩氣息。

顧昭一行人那洗得發白的樸素軍服，以及上那尚未完全散去的風塵與煞氣，與周圍這種極致奢靡的環境，顯得格格不。他們就像一群闖了瓷店的蠻牛，每一步都走得小心翼翼，卻又引來無數或好奇、或敬畏、或審視的目。

顧昭的臨時行轅，被安排在城中心一座剛剛落的巨型宅院里。宅院門口，掛着一塊由名家手書的黑漆金字牌匾——“顧園”。

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