方舟深，那灘被命名為“孵化者”的污染巨的殘骸已被高溫火焰噴徹底焚燒，只留下焦黑的痕迹和難以散盡的惡臭。但心理上的污染遠比理上的清理更為艱難。恐懼在倖存者之間 silently 蔓延，不僅是對外部的鴨首人，更是對部可能出現的、無法理解的異變。

荊無棣手臂上的絨，不再是秘。

在一次資分配會議上，劇烈的作讓他的袖捲起，那一片日益擴大、加深的怪異絨暴在眾人眼前。瞬間，整個房間雀無聲。先前對他充滿信賴和依賴的目，頃刻間摻雜了驚恐、懷疑，甚至厭惡。

“那……那是什麼？”一個抱着孩子的母親聲音抖，將孩子摟向後，彷彿荊無棣是什麼傳染源。

“他被污染了！”

“和外面那些怪一樣……”

“他會不會……突然變那種東西？”

低語聲如同毒蛇般嘶嘶響起。

小李和幾個核心隊員立刻擋在荊無棣前，厲聲呵斥着的人群。“沒有棣哥，我們早就死在外面了！”

穆婉茹握住荊無棣的左手，用冰冷而堅定的目掃視眾人：“他的確出現了變化，但這變化在口救了我們所有人！如果不是他，我們本進不來！現在，他是我們理解敵人、找到生路的唯一希！”

荊無棣推開保護他的人，直面那些恐懼的目。他沒有試圖掩飾，反而緩緩捲起袖子，將那隻非人化的手臂完全暴在慘白的燈下。絨在線下呈現出一種詭異的、類似金屬翎羽的質。

“害怕是正常的。”他的聲音平靜，卻帶着一種不容置疑的力量，“我也害怕。但害怕解決不了問題。鴨首人用的不是我們理解的槍炮，而是一種……活着的科技。它們能催生那種怪直接從地里長出來攻擊我們！”他指向那灘焦黑的痕迹，“躲在這裡，我們遲早會被它們用各種想不到的方式從部攻破。”

。澱沉微稍緒的懼恐讓，下一了頓停他