“夜梟”級潛行艦——這艘被林凡以妙手段癱瘓並捕獲的追蹤者座駕，此刻正如同被蛛網困住的飛蛾，被“逐風者”號延出的數條大的能量牽引束牢牢鎖定，拖曳在艦尾後方約一公里的安全距離。它那流線型的黑艦不再靈巧致命，表面的匿塗層在多次能量衝擊和牽引束的束縛下，多剝落、焦黑，出下面閃爍着不穩定電火花的部結構，顯得狼狽不堪。

“逐風者”號部，氣氛卻並未因一場小勝而輕鬆。相反，一種更加凝重、帶着冰冷審視意味的氛圍瀰漫開來。從“守者”迹死裡逃生帶回的核心數據尚未及仔細分析，這突如其來的襲擊和捕獲的敵艦，意味着他們自以為秘的遠征，早已暴在某些存在的視線之下，並且對方毫不猶豫地採取了行。

艦上最大的綜合隔離分析艙，燈火通明。艙室中央是一個全封閉的、由高強度明複合材質與多層能量屏障構的圓柱形囚籠。囚籠，三名着黑作戰服、明顯不屬於人類形態的俘虜，被特殊的能量拘束力場固定在不同的懸浮拘束椅上。他們型比人類略高，皮呈現一種暗沉的青灰，頭部偏長，沒有明顯的髮，五湊，眼睛是狹長的、沒有瞳孔的暗紫晶狀。此刻，他們都於昏迷或強制鎮靜狀態。

囚籠外，林凡的意志投影（經過短暫調息，比剛出迹時凝實了不）、楊天宇艦長、艾文博士、雷烈，以及艦上負責報分析和異星生研究的專家們，正過屏障仔細觀察着俘虜，旁邊懸浮着從“夜梟”艦上急提取並初步解析出的設備日誌碎片和生特徵掃描數據。

“生命征穩定，但他們的生理結構顯示高度改造痕迹。” 生專家指着全息投影上旋轉的俘虜解剖模擬圖，“組織植強化纖維，骨骼明顯合金化，神經接駁了大量外部接口……最重要的是，他們的大腦邊緣系統有非自然抑制和邏輯強化區域，這很可能是某種思想控制或絕對忠誠植的痕迹。典型的……工化士兵。”

“艦船日誌被加，且在我們捕獲前啟了部分自毀程序。” 報分析師皺眉道，“恢復的數據碎片顯示，他們隸屬於一個代號‘清潔工’的行單位，本次任務指令簡略：追蹤目標（即我們），伺機奪取‘特定高價值信息載’（無疑是指我們從迹帶出的數據），若奪取失敗或目標即將離控制，則予以‘凈化’——意思是摧毀我們和載。指令來源高度加，只有一個回傳坐標指向……星海議會總部星域的某個模糊區域。”

“果然是議會部的人。” 楊天宇臉沉，“而且來者不善，手段狠辣，直接就是衝著滅口來的。‘凈化之手’……這名字和他們的作風倒是很配。”

林凡的意志平靜地掃過囚籠的俘虜，他的知穿了理屏障和能量拘束，細緻地探查着俘虜每一改造節點、能量流模式，尤其是他們意識深的波。“思想枷鎖堅固，但並非無懈可擊。其核心忠誠指令烙印與某種特定的邏輯協議和外部認證信號綁定。強行突破，可能導致大腦徹底損毀或發更深層的自毀機制。”

“陛下，您的意思是……” 艾文博士詢問。

“吾將嘗試，在保持其生命與基礎意識完整的前提下，進行‘滲式’審問。”林凡的星廓微微波，“不直接攻擊其忠誠枷鎖，而是繞過它，在其意識底層的知與記憶區域，尋找未被完全屏蔽的碎片，並模擬其協議認可的‘安全反饋’，導其在不發警報的況下，信息。雷烈，準備神穩定劑和應急醫療方案。楊艦長，隔離艙進最高屏蔽狀態，防止任何可能的遠程信號發或間諜設備。”

一切準備就緒。艙其他人員退到安全距離或通過監控觀察。林凡的意志投影飄近囚籠，他抬起一隻手，指尖凝聚起一點極其微小的、卻彷彿蘊含無盡星與複雜邏輯的點。點緩緩飄向其中一名看起來生理指標相對最穩定的俘虜額頭。

點接皮的瞬間，沒有激起任何能量反應，卻彷彿一滴水融沙漠，悄無聲息地滲。林凡閉上了眼睛（星眼眸微斂），全部心神沉浸於這場無形的意識鋒。

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