鄭和懷着前所未有的沉重心，再次踏呂宋都督府。與之前宴會上的觥籌錯不同，這次他被直接引至一間守衛森嚴、沒有任何窗戶的地下會議室。室線明亮，氣氛卻抑得讓人不過氣。凌雲、李參將（已從前線急召回）、陳默、魯衡等呂宋核心人悉數在座，人人面凝重。

沒有寒暄，凌雲直接將那份破譯自星空迴響的信息副本，推到了鄭和面前。

“鄭公公，此即真相。”凌雲的聲音平靜，卻帶着千鈞重量。

鄭和疑地接過那幾張寫滿陌生語和冰冷結論的紙張，起初還有些不明所以，但隨着閱讀的深，他的臉逐漸變得蒼白，手指開始不控制地輕微抖。當看到“觀察期三年”、“科技等級2.0”、“文明重置協議”等字眼時，他猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的驚駭。

“此……此言當真？！非是虛妄眾之詞？！”鄭和的聲音乾沙啞，他寧願相信這是一場心策劃的騙局。

“千真萬確。”陳默開口，聲音疲憊卻篤定，“此信息經由我格院最高設備接收並破譯，其能量特徵與之前擊落‘青鸞’探測的攻擊同源。它們……來自星海深，是一個我們無法想象的強大文明。之前的攻擊，是它們的自防機制。而現在，因為我們嘗試流，它們給了我們……最後的機會。”

李參將沉聲道：“鄭公公，海上的對峙，朝堂的爭鬥，在它們眼中，恐怕與螻蟻互毆無異。‘重置協議’……意味着什麼，不言而喻。”

鄭和癱坐在椅子上，額角滲出冷汗。他一生經歷過大風大浪，下西洋見過無數奇景異事，但從未想過，有朝一日會面對如此場景——整個文明的生死，被繫於一個冰冷的、來自天外的“觀察期”上。這超出了他，也超出了這個時代任何人的認知範疇。

“三年……提升至恆星際能力……這……這怎麼可能？”鄭和喃喃自語，到一陣深深的無力。

“單靠呂宋，絕無可能。”凌雲直視着鄭和，目灼灼，“即便傾盡我呂宋所有，三年時間，或許連真正意義上的載人近地軌道飛行都難以實現，更遑論恆星際能力。我們需要力量，需要整個華夏，乃至整個天下的力量！”

他圖窮匕見：“鄭公公，請你立刻將此事，以最急、最確鑿的方式，稟報陛下！大明需要知道，我們面對的敵人是誰，我們擁有的時間有多！鬥，只會加速我們的滅亡！”

鄭和臉變幻不定。他相信了凌雲的話，因為這解釋了一切異常，也符合他之前的種種預。但將如此驚世駭俗的消息帶回朝廷，會引發怎樣的？陛下會信嗎？滿朝文武會信嗎？會不會還未等星空中的審判降臨，大明部就先因為恐慌和權力鬥爭而分崩離析？

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