蒼梧大陸外海發現神秘人工浮島及深海開採活的急報，如同一塊寒冰，瞬間凍結了呂宋基地因電力研究取得突破而剛剛升騰起的些許熱度。凌雲站在海圖前，目死死盯着那片被標記為“異常開採區”的深藍海域，彷彿能過厚重的海水，看到那藏在深淵之下的、不祥的忙碌景象。

“海底開採……” 凌雲低聲重複着這個令人心悸的詞彙。結合“聖主”組織那掠奪的“熔爐科技”，其目的不言而喻——他們在尋找一種陸地匱乏、甚至可能只存在於深海環境下的特殊能量源或質！這遠比修復“天覆”系統或重建艦隊更加可怕，意味着對方的技迭代和資源獲取能力，已經深到了人類難以企及的領域。

“必須弄清楚他們在開採什麼！這關係到我們對其技路徑和未來威脅的評估！” 凌雲猛地轉，對急召集而來的核心幕僚們說道，聲音帶着不容置疑的決斷。

然而，探查深海，談何容易？以大明目前的技，連可靠的水下呼吸和抗技都尚未解決，更遑論潛可能布設有嚴防的敵方開採基地附近。

“或許……不必派人下去。” 陳默沉片刻，提出了一個間接的方案，“既然他們在進行大規模開採，必然有運輸環節。我們可以加強對那片海域水面航運的監控，追蹤從浮島方向駛出的運輸船，分析其航線、目的地，甚至……尋找機會截獲樣本！”

“同時，” 玄璣子補充道，“彼輩於深海行此逆天之舉，必擾地氣水脈，產生異常之‘象’。貧道可嘗試於遠靜觀，應其氣機流轉之變化，或能窺得其開採之，蘊含何種屬之力。”

一個依靠傳統偵察與玄學知相結合的探查計劃，迅速型。

凌雲立刻調派了南洋水師中航速最快、蔽最好的幾艘改裝偵察船，由經驗最富的斥候帶領，攜帶高倍遠鏡和最新的長距離信號火箭，前往“異常開採區”外圍進行長期班監視。他們的任務是記錄所有從浮島方向出現的船隻型號、航向、吃水深度（以判斷載重），並尋找其可能存在的規律或弱點。

與此同時，玄璣子與靜塵登上了“定遠號”——這艘經過大修和部分現代化改裝的旗艦，擁有最穩定的平台和最齊全的設施。他們將在距離開採區足夠遠、但又在其能量輻可能影響到的邊緣海域，進行持續的“氣”與“應”。

等待是煎熬的。日子在一天天張而沉寂的監視中過去。偵察船傳回的消息大多是無功而返，浮島區域的防極其嚴，稍有船隻靠近，便會遭到高速“幽靈船”的驅逐和能量武的警告擊。玄璣子的應也時斷時續，只能模糊地覺到那片海域下方，凝聚着一龐大、冰冷且充滿“吞噬”意味的能量，屬難以分辨。

就在凌雲幾乎要失去耐心，考慮是否冒險進行一次強行偵察時，轉機，以一種意想不到的方式到來了。

這一天，一艘負責監視的偵察船，在夜的掩護下，冒險抵近到了距離開採區浮島約十五海里的極限距離。就在他們藉助微弱的月，張地記錄著浮島廓時，瞭哨突然發出了低呼：“有況！浮島側面，有小型船隻被……拋了出來？！”

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