接下來的航程，是在極限條件下的艱難跋涉。為了節省燃料，艦隊不得不降速航行，甚至利用風帆作為輔助。淡水和食實行最嚴格的配給，傷員們靠着意志和有限的藥品苦苦支撐。每一天，都有重傷員在痛苦中離世，海葬的儀式變得頻繁而簡短，哀戚的氣氛籠罩着整個艦隊。

但在這片沉重的霾中，亦有微不滅。

工匠們利用一切能找到的材料，奇迹般地修復了一些關鍵設備。水兵們日夜不停地班水、堵，守護着他們的艦船。醫們竭盡全力，從死神手中搶奪着生命。陳默和其他倖存的“破妄”小組員，不顧傷痛，在顛簸的船艙里，藉著微弱的燈火，開始整理從蒼梧大陸帶回來的數據和樣本——那塊依舊散發著微弱能量的次級核心、墨星長老繪製的星圖碎片、對“天覆”系統能量頻率的記錄……這些，是無數人用鮮換來的、通往未來的鑰匙。

玄璣子在靜養幾日後，也強撐着走出靜室。他沒有再多言法，而是默默地加到救治傷員的行列中，以其平和的氣息，着那些因慘烈戰事而心神創的士兵。靜塵法師的誦經聲，則如同定魂的鐘聲，在夜晚的艦隊中低回，給予生者一藉。

凌雲更是先士卒。他幾乎不眠不休，巡查各艦，鼓舞士氣，與軍們商討應對各種突髮狀況的方案。他的沉着與堅定，為了這支瀕臨崩潰的艦隊最後的神支柱。所有人都能看到他眼中的和眉宇間化不開的疲憊，但他直的脊樑，從未彎下。

經過十餘日提心弔膽、艱苦卓絕的航行，瞭哨終於傳來了令人振的消息：“璇島！看到璇島的燈塔了！”

當殘破的艦隊緩緩駛璇島那個簡陋卻安全的港灣時，留守於此的量明軍和工匠們都被眼前的景象驚呆了。他們默默地湧上碼頭，沒有歡呼，只有肅穆的靜立，和迅速展開的救援行。

淡水、食、藥品、煤炭被迅速補充上艦。重傷員被優先轉移到岸上進行救治。信使船早已將消息帶回呂宋，更龐大的救援船隊正在趕來的路上。

站在璇島的海岸邊，着港灣那些終於可以暫時安心停泊、進行必要修補的艦船，凌雲長長地、長長地舒了一口氣。最危險的階段，總算過去了。

但他知道，真正的風暴，或許才剛剛開始。朝堂的問責，技的瓶頸，未來的戰略……無數難題，如同眼前這片看似平靜、實則暗流洶湧的海洋，等待着他去面對。

他彎腰，從腳下抓起一把混合著沙礫和貝殼的泥土，攥在手中。這泥土，不屬於蒼梧，屬於大明。

“我們回來了。” 他低聲說，既是對後那些劫後餘生的將士，也是對那遙遠帝都中等待着答案的皇帝，更是對自己那顆歷經磨難卻愈發堅定的心。

”。束結未遠還，切一這但“

。大強……加更，分充加更得備準須必們他，次一下是只。來未的闊壯瀾波更也、遠更、深更那向駛，航啟次再將必，船航的量重這着載承而。頭肩在已，重之墟歸