“忠義可風”的匾額高懸，如同一劑無形的良藥，悄然着流民屯戰後焦灼的人心。那四個鎏金大字，不僅是對外的宣告，更是對的凝聚。曾經縈繞在部分潰兵心頭那“逃兵”、“匪類”的霾，被這堂堂正正的“忠義”驅散了不。巡邏的鄉勇路過議事堂時，會不自覺地直腰桿，眼神中多了幾分以往未曾有過的、屬於“義師”的矜持與責任。

然而，林川和核心層都清楚，靠“名分”填不飽肚子，也修不好破損的牆垣。真正的“深耕”，必須在現實的土壤中進行，而且必須爭分奪秒。

春耕的時節在戰火中悄然臨近，這是比戰爭更不容有失的生存基。王老栓幾乎住在了田埂上，帶着屯裡所有能彈的勞力，清理被戰火波及的田畝，檢修水渠，將寶貴的種子——主要是耐寒抗旱的紅薯，以及量好不容易留下的黍米、豆種——小心翼翼地播撒下去。

“人誤地一時，地誤人一年啊！”王老栓對着幫忙的林川絮叨着，布滿老繭的手輕地過剛剛翻新的泥土，彷彿在嬰兒的臉頰。戰爭的創傷可以慢慢癒合，但錯過了農時，來年就是真正的滅頂之災。生存的力，從刀劍影轉向了這片沉默的土地。

與此同時，技的恢復更是步履維艱。張五和韓老槍面對着幾乎空空如也的材料庫，愁眉不展。

“巧婦難為無米之炊啊！”張五拍着只剩下些邊角料的鐵料堆，嘆息道，“火銃的維護，箭鏃的打造，‘萬人敵’的外殼……哪一樣都缺鐵！”

韓老槍則對着那些後板結、品相不佳的火藥發愁：“這些火藥，威力大打折扣，用來放銃都嫌無力，更別說做‘大傢伙’了。硝石、硫磺，更是用一點一點。”

材料的短缺，迫着他們必須做出抉擇，也必須進行創新。

林川召集他們，定下了基調：“優先保證現有火銃的維護和基本彈藥供應。箭矢方面，鐵料不足，就多用木削尖，淬火理，雖破甲不足，但對付無甲目標亦有效。至於‘萬人敵’……”他頓了頓，“暫時停止大規模製作，集中材料，研究如何做得更小、更準、更穩定。我們要的是關鍵時刻能一錘定音的東西，不是鋪天蓋地的濫炸。”

這個思路，着張五和韓老槍從追求數量轉向追求質量和巧思。他們開始嘗試用更薄的鐵皮卷制小型炸，研究如何用有限的火藥發揮更大的局部破壞力。失敗依舊常伴，但每一次微小的改進，都記錄在韓老槍那本日益增厚的筆記上。技的，在貧瘠的土壤中，艱難地向著深扎去。

外部環境也並未因一塊匾額而真正平靜。