淮泗海戰的硝煙在黎明前散去。

破浪號的銅皮船舷上多了十幾個碗口大的凹坑，接滲着海水。楚軍水師令尹子重站在劇烈搖晃的甲板上，臉鐵青。昨夜那場突如其來的襲擊完全超出他的理解——那些快得離譜的敵船，那些會在撞船時炸的弩箭，還有瀰漫戰場、遮擋視線的奇怪煙霧。

“令尹，底艙進水已控制，但至要修半個月。”水師司馬渾地前來稟報。

子重向霧靄深，海鶻船和飛剪船早已消失無蹤。“查清楚是什麼武了嗎？”

“從嵌在船舷的殘骸看，箭鏃是中空的，裡面填了某種黑末。”司馬呈上一塊扭曲的銅片，“末遇火即，威力不大，但聲響駭人，很多士卒被驚得落水。”

子重接過銅片，邊緣有燒灼的痕迹，散發著一刺鼻的氣味。這不是他知道的任何一種武。

“徐國餘孽……哪來的這些手段？”

“據俘虜的漁民說，幾個月前有海外船隻到過淮泗，卸下不貨。”司馬低聲道，“會不會是……吳越那邊？”

子重搖頭：“吳國自夫差死後一蹶不振，越國忙着消化吳地，哪有心思管淮泗。”他忽然想到什麼，“難道是……舟城？”

這個念頭讓他心頭一。舟城，那個傳說中的海外勢力，十幾年來若若現地出現在各方報中。有人說它是徐國民所建，有人說它是某個中原大族的海外退路，也有人說它背後是已經消失的范蠡。

如果真是舟城手，事就複雜了。

“傳令，艦隊撤回邗休整。”子重做出決斷，“另外，派人去新絳，告訴晉國使者：楚國願與晉國聯手剿滅淮泗水寇。”

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