荊烈三人潛回新絳時，已是午後。他們未直接回晉侯館，而是先在一不起眼的貨棧換了裝束，確認無人尾隨後，才分批繞路返回。

屈盪聽完荊烈詳盡的彙報，尤其是狄寨那場短暫而激烈的戰鬥細節，沉默良久。他背着手在房中踱步，冬日的過窗欞，在他臉上投下明明滅滅的影。

“趙朔藏了一隊銳在狄寨……擊退了郤克的死士……”屈盪低聲重複着關鍵信息，眼中異彩連連，“好，好一個趙朔！府中，卻能遙控城外兵，悍然反擊。郤克用私兵強攻，已犯大忌，更損兵折將。這下，雙方算是徹底撕破臉了。”

他走到案前，看着那枚刻有“郤”字的玉佩和那張“城外三十里，狄寨。速。”的紙條，心中豁然開朗。趙朔送出此，並非單純求助或示警，更像是一種宣告和挑釁——看，我已經抓住了你的尾，並且有足夠的力量斬斷它。這枚玉佩，或許就是從某個被俘或被殺的郤氏爪牙上取得的信。

“連尹，我們接下來該如何？”荊烈問道。

屈盪沉道：“郤克經此一挫，必然更加瘋狂。他可能會調集更多人手，甚至用其在軍中的關係，以剿匪或搜查細的名義，明正大地去攻打狄寨，徹底毀滅證據和人證。趙朔那邊，狄寨守衛雖強，但人數終究有限，難以持久，且一旦被方勢力介，便師出無名，境將極其危險。”

他頓了頓，眼中閃過一算計的芒：“我們不能讓郤克輕易得逞，也不能讓趙朔太快被滅。他們斗得越久，越激烈，對我們越有利。但也不能讓他們任何一方徹底倒下，尤其是趙朔，他現在是我們牽制郤克、攪晉國的一顆好棋。”

“您的意思是……我們要暗中幫趙朔一把？”荊烈有些不確定。

“不，不是幫，是‘平衡’。”屈盪糾正道，“我們要讓晉國人自己，去發現這場不該發生的私鬥，去質問郤克為何用私兵攻擊同僚的秘據點。也要讓趙朔‘被迫’亮出他手中的一些牌。”

他迅速做出決斷：“荊烈，你立刻再去辦兩件事。第一，想辦法將‘郤氏私兵在城外某與不明武裝發生衝突，死傷頗重’的消息，用最晦的方式，給韓厥的人知道。韓厥正直，又與趙朔好，得知此事，必會震驚，並可能設法查證或向君上進言。第二，讓我們的人，在合適的時機，將狄寨可能存在‘重要人或證’的風聲，約約地吹到欒書的耳朵里。欒書老謀深算，得知城外有變，且涉及郤趙兩家的私兵械鬥，絕不會坐視不理，他一定會派人去查，或者利用此事做文章。”

“如此一來，”屈盪角微翹，“韓厥會從維護法紀、保護同僚的角度施；欒書會從平衡朝局、制郤克的角度介；郤克則會因事敗而焦頭爛額，進退失據；而趙朔……他藏匿在狄寨的力量和證據，也將被部分暴在之下，迫使他在合適的時機‘主’或‘被’地將其呈現出來，作為反擊郤克的利。這潭水，會越攪越渾，而渾水之中，正是我們魚的大好時機。”

荊烈領命，心中對屈盪的謀算深佩服。此舉看似簡單，卻準地撬了晉國部幾主要勢力的敏神經，足以引發連鎖反應。

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