鄢陵之戰的輝煌勝利，如同一聲震徹寰宇的驚雷，徹底改寫了天下格局。晉國霸業復興的榮，幾乎盡數匯聚於中軍帥趙朔一人之。然而，極致的榮耀之下，往往潛藏着致命的危機。班師回朝的趙朔，腳下並非坦途，而是遍布着鮮花與荊棘的權力之巔。

秋高氣爽，晉國都城新絳卻比年節更為喧騰。通往宮城的馳道兩旁，萬民空巷，簞食壺漿，爭相一睹大敗強楚、挽狂瀾於既倒的中軍帥趙朔的風采。

趙朔一戎裝，騎乘駿馬，行於凱旋隊伍的最前方。他面沉靜，並無驕矜之，目掃過歡呼的人群，深邃難測。其後，是軍容整肅、殺氣未消的“武卒”銳，以及裝載着無數楚國旌旗、輜重、俘虜的凱旋車隊。這浩大的聲勢，與其說是凱旋，不如說是最直觀的武力展示。

晉景公親率文武百，出城十里相迎。典禮之隆重，賞賜之厚，皆為晉國百年未見。金帛、玉、田宅、奴僕不計其數，更有加封趙朔為“上卿”，總攬晉國軍政，其權勢地位，儼然已凌駕於諸卿之上，直君權。

朝堂之上，頌聲如。昔日攻訐趙朔最力的郤克，此刻亦不得不強歡笑，躬道賀。欒氏、先氏等貴族，更是紛紛表態依附。趙朔一言一行，幾可定奪國策，晉景公雖端坐君位，卻彷彿了某種象徵。

“趙卿之功，曠古爍今，實乃我晉國柱石！”晉景公握着趙朔的手，笑容滿面，言辭懇切，然而那眼底深一閃而過的霾，卻未能逃過有心人的眼睛。

趙朔恭敬回禮：“此乃君上洪福，將士用命，臣不敢居功。”言辭謙遜，但其拔的姿與那不經意間流出的、掌控一切的自信，卻比任何傲慢的言語都更迫。

是夜，趙朔府邸，燈火通明，門庭若市。道賀的、投靠的、請求庇護的各級吏將領絡繹不絕。直至深夜，人群方漸漸散去。

就在趙朔準備歇息時，心腹來報，韓厥輕車簡從，秘來訪。

趙朔心中一，立刻於室接見。韓厥面凝重，並無白日里的恭賀之。

“韓大夫深夜來訪，必有要事。”趙朔屏退左右，直接問道。

韓厥沉片刻，低聲道：“趙帥，白日風無限，然夜深人靜時，可曾到寒意？”

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