“鄧芝？”眾人面面相覷。

“鄧芝字伯苗，義新野人，現任荊州從事。”劉辯道，“此人能言善辯，膽識過人。

更重要的是，他是荊州人，與益州相鄰，派他去，不會引人懷疑。”

荀彧回憶了一下：“臣記得此人。蔣琬在報中提過，說鄧芝有才，且對朝廷忠心。

只是……讓他去益州，是否太冒險了？他畢竟是荊州員，若被劉璋發現，恐牽連荊州。”

“所以才要秘行事。”劉辯道，“讓蔣琬安排，以‘巡查邊境’為名，派鄧芝去益州。明面上是公務，暗地裡接張肅。

此事知道的人越越好，連蒯越、蔡瑁都不要告知。”

陳宮道：“陛下思慮周全。只是……鄧芝一人，恐力有不逮。是否再派個武同行，以防不測？”

“讓嚴猛去。”劉辯道，“他原是白馬義從，悉邊事，且膽大心細。以護衛之名，隨鄧芝同行。”

眾人又商議了些細節，最終定下方案：由蔣琬安排鄧芝、嚴猛秘蜀，接張肅；同時讓張既負責漢中之事，分化張魯勢力；朝廷則在長安方向集結部分兵力，做出西顧的姿態，以牽制劉璋。

“陛下，”荀彧最後提醒，“益州之事，宜緩不宜急。

蜀道艱難，消息往來不便，此事恐需數月甚至數年方能見效。朝廷當有耐心。”

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