建安二年，九月初。

平原縣的秋天來得比長安早一些。

城外黃河故道的蘆葦已經一片枯黃，風一吹，漫天蘆花如雪。

田間地頭的莊稼大多收割完畢，只剩下些豆秸、谷茬，零零星星地散布在褐的土地上。

縣城東門外，新修的道旁，立着一塊丈許高的青石碑。

碑上刻着幾行大字：“建安二年秋，平原令劉玄德率民修此道，北通渤海，南接濟南。凡出力者，免今歲徭役三日。百姓念，立石以記。”

石碑前，劉備正帶着幾個縣吏查驗道路。

他穿着一洗得發白的青服，腰間掛着縣令印綬，頭上戴着進賢冠，但冠纓有些舊了，不再鮮亮。

年近四十的面容清瘦，眼角已有了細的皺紋，唯獨那雙眼睛，依舊溫和而堅定，着不滅的神采。

“明府，”一個老吏指着路面，“這段夯得實，前日那場雨，一點泥濘都沒起。百姓都說，這條路修得好，去郡城賣糧，能省半天工夫。”

劉備蹲下，用手了路面。黃土夯實，平整堅固，中間略高，兩側有排水。

“還不夠。”他站起，“排水要再挖深些，秋雨連綿，若積水，路就毀了。另外，每隔五里設一歇腳亭，置水缸，供行人取水。”

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