又過了兩日，朝廷 的 正式 調令 終於 經由 驛傳 送達 蘇州 刺史府。公文 上 明確 寫着：着 蘇州 別駕 凌雲，卸任 現職，即刻 辦 手續，赴 京師 吏部 報到，聽候 新的 任命。雖 未 寫明 職位，但 ‘ 赴京 候任’本，往往意味着 擢升 在即。

凌雲 不敢 怠慢，迅速 與 新任 刺史 王 知遠 以及 吳縣 縣丞 辦理了一應 接。王 老爺聞訊，更是 在 蘇州 最 豪華的‘ 得月樓’大擺 筵席，為 婿 兼 ‘ 政治 靠山’隆重 餞行。

是夜，得月樓 張燈結綵，賓客 雲集。不僅 蘇州 場 有頭有臉的人 悉數 到場，鹽商 公會、各業 行首 等 士紳 名流 亦 前來 捧場。席間 山珍海味，水陸 雜陳，歌舞 伎樂，通宵 達旦。王 老爺 更是 出手 闊綽，給 每位 來賓 都 備了 一份 不菲的‘ 程儀’。這場 歡送宴，極盡 奢華 鋪張之能事，可謂 給足了凌雲 面子，也 再次 彰顯了王 家 ‘ 皇親國戚’的 財勢。

若非 有 岳父 王 老爺 的 巨資 贊助，單憑 凌雲 那 點 俸 積余，要 支撐攜 帶 一妻、三妾、外加 管家、婢、僕從 等 二三十 人的龐大 隊伍 北上 京師，這一路 的 車船 住宿、吃喝 用度，恐怕 真 要 捉襟見肘了。

臨行前，凌雲 吩咐 機靈的長隨 張三，攜帶 重金，先行 一步 快馬 趕赴 長安，核心 任務 只有 一個：不惜 代價，在 皇城 附近 一 像樣的宅院。凌雲 特意 叮囑：“最要的，是 離 皇城 近！省得 將來 每日 ‘ 常朝’，還得 三更 起床 趕路！”唐代 員 常參極早，住得 遠 確實 辛苦。

北上 之路，運河 轉 漕運，凌雲 早已 走過 數個 來回，沿途 風景 已 無 新意。他 大多 時間 都 窩在 船艙 之，或 翻閱 書籍，或 與 妾室 調笑，偶爾 上岸 巡查 驛站、補給 資，一路 無話。

這一日，船隊 抵達 了 距 長安 城 僅 三十里的‘ 灞橋 驛’。眾人 正 準備 下船 換乘 車馬，卻 見 張三 風塵僕僕地迎了 上來，臉上 帶着 如釋重負的笑容。

“老爺！幸不辱命！”張三 行禮 後 興地稟報，“宅子 已經 置辦 妥當了！多虧 了 兵部 陳 尚書 陳 老大人 從中 斡旋，才 在 挨 皇城 東面的‘ 崇仁坊’，盤下了一 三進 三出、帶 東西 院的大宅！雖 比不得 蘇州 園子 緻，但 格局 方正，房間 眾多。後花園 里 還有 一座 兩層的 閣樓，登樓 可 遠眺 宮牆！真正 是 符合 老爺 ‘ 近’的 要求！”

凌雲 聽罷，微微 頷首。崇仁坊 確 是 達貴人 聚居之地，離 大明宮 和 皇城 都 很近。他 神 平淡地道：“嗯，暫且 先 這麼 湊合 住下 吧。日後……再說。”

一行人 住 新宅後，趙 娘子 帶着 幾位 姨娘 裡外 查看 一番，不免 有些 失。與 蘇州 那座 亭台樓閣、小橋流水的緻 園林 相比，這 長安 的 宅院 雖 寬敞，卻 顯得 古樸 厚重 有餘，雅緻 靈 不足。加之 長安 氣候 乾燥，風沙 較大，更 讓 住慣了江南 的 眷們到 些許 不適。

“人，這 京城 的 宅子，似乎……還 不如 咱們 在 蘇州 的 別業 住着 舒服 呢。”趙 娘子 輕聲 抱怨道。

凌雲 聞言，卻是 哈哈一笑，給 們 打了劑 ‘ 預防針’：“娘子 有所不知。這 長安 居，大不易。眼下 能 有 此等 宅院 安，已 算 不錯。待 過些 時日，了冬，那 北風 呼嘯，天寒地凍，屋 若 無 上等 銀炭 取暖，只怕 更 難熬。你 們 呀，趁早 習慣 才好！”

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