此言 一出，滿場 皆靜！無數道 目 ‘ 唰’地 集中 到 趙四郎 上，隨即 又 瞄向 凌雲。

凌雲 心中 ‘ 咯噔’一下，暗罵 自己 一時 口誤，竟 犯下 如此 低級 錯誤！眾目睽睽之下，這 臉 可 丟大了！他 心念 電轉，臉上 卻 不見 毫 波瀾，反而 輕笑 幾聲，低頭 看向 名單，提起 硃筆，在 趙四郎 名字上隨意 一劃，冷冷道：“本方才所言，乃是‘取票數最多者十五家’！汝這耳力與算數，如何能當總商？剔除此名，由後續者遞補！”

當下，另一位 票數 隨其後的鹽商 喜出外，連忙 上前 謝恩，頂替了趙四郎的位置。

周圍 其他 總商 心中 暗嘆：這 趙四郎 真是 年輕 氣盛！凌別駕 明顯 是 有意 多設 一個 名額，或 為 安 親信，或 為 日後 作 留 餘地，大家 心照不宣 便好，何苦 點破？真是 自毀 前程！

經此 一遭，凌雲 ‘ 順理章’地 ‘ 調整’了 名單，實則 等同 於 為自己 預留了一個 可 控的總商 名額。在場 眾人 皆 是 人，雖 心知肚明，卻 無 一人 再敢 多言。

穩住 局面後，凌雲繼續 吩咐道：“十五總商 之中，八家為‘ 大總商’！其餘七家，為‘ 常任 總商’！公會 ‘ 總管’一職，仍 由 李公 擔任。日後 鹽業 日常 事務，可由 八大 總商 商議 決斷；遇 重大 事宜，則 需 十五總商 共議！ 章程 細則，由 爾等 總商 會同 擬定後，呈報 本 核准！”

功 晉級‘ 大總商’的 王老爺 聽着 婿 一條條 指令，心中 震撼 不已。他 此刻 才 徹底 明白，當初 凌雲 為何 暗示 他 推 立 鹽業公會，又 為何 不讓 他 爭 那‘ 總管’虛名。一切 皆 是 為 今日 之 局 做 鋪墊！

原本，鹽業公會 只是 鹽商 為 自保 而 設的鬆散 聯盟。但 經 凌雲 今日 一番 作，這個 公會 已然 被 注了方 彩，即將 轉變 為 一個 等級 森嚴、權力 分明的半方 行會 組織！

王老爺 不 以史 為鑒，暗自 思忖：數百 綱商，原本 猶如 戰國 諸侯，各自 為政。凌雲 先 使 他們‘ 合縱’結盟，再 借‘ 公推’之名，行‘ 連橫’之實，生生 造出了‘ 總商’與‘ 常商’的 階層。有了 階層，便 有了利益 之爭。今日 爭奪 總商 席位，恐怕 只是 開端，宛如 始皇 初定 乾坤。待 日後，各 總商 為 壯大 自，勢必 會 爭奪 更多 中小 鹽商 依附……到 那時，坐收 漁利者，又是 誰？

想到 凌雲 那 若若現的皇室 背景，王老爺 心頭 巨震：這 難道 便是 史書 所載的‘ 帝王 心’？借 勢 布局，驅虎 吞狼，最終將 整個 行業 掌控 於 掌 之間？

凌雲 自是 不知 王老爺 心中 驚濤駭浪，他 對 自己 這番 心 布局 頗 滿意。鹽業 乃 國家 重中之重，從 生產 到 銷售，皆 有 嚴格 計畫 與 管控，利益 圈子 極為 封閉。在此 框架進行 利益 再分配，所 波及者，不過 是 轉運使司 與 綱商 這些 既得利益者，並 不會 搖 國本。只要 上層 有 決心 推，下 有 明 強幹者執行，改革 便 可 順勢 而為。他 自覺 此事 已 功 大半。

然而，就在 凌雲 於 會館 宣告 ‘ 總商’制度 誕生 的 同一 時刻，一支 風塵僕僕、打着旗號的車隊，緩緩 駛了蘇州 城門。