宴席終了，賓主盡歡而散。陳尚書由王明府親自攙扶着，緩步走向回府的轎子。臨到轎前，老尚書卻停下腳步，轉過，目灼灼地看向跟在後的凌雲，眼中滿是激賞與不舍。他握住凌雲的手，語氣熱切而真誠：

“凌小友！今日一聚，老夫深欣，我寧海竟有你這等青年才俊！你之才、見識，屈居於此小小縣尉之職，實在是明珠蒙塵，大材小用！不如…不如你辭了這巡檢差事，隨老夫一同返京！老夫在京城尚有些許人脈，定當為你尋一更適合施展抱負的職位，如何？”

此言一出，周圍瞬間安靜下來。王明府臉微變，眼神複雜地看向凌雲。其他送行的士子們更是面驚愕與羨慕之。能得兵部尚書如此看重並親自提攜，這可是多人夢寐以求的機緣！

凌雲心中也是猛地一跳！陳尚書這番厚，遠超他的預期。若能隨老尚書京，憑藉其蔭庇，初期或可平步青雲，前景似乎一片明。然而，他心念電轉，迅速冷靜下來。京城水深，派系林立，自己無無基，僅靠老尚書一時賞識，長遠來看，終究是寄人籬下，前途難料。相比之下，紮寧海，雖起步不高，卻手握實權，更有王明府這座靠山，加之即將展開的織大計，可謂天時地利人和漸備。自己的命運，絕不能輕易繫於他人一時興起的好惡之上。

他正斟酌如何婉拒方能不拂老尚書意，一旁的王明府卻已搶先一步，躬笑道：

“老大人才之心，下同！凌雲能得老大人如此青眼，實乃他幾世修來的福分！”他先捧了陳尚書一句，隨即話鋒一轉，“只是…老大人容稟，非是下不舍放人，實在是…實在是本縣眼下正值多事之秋，諸多事務，尤其是這新設‘織接濟院’一應籌劃，千頭萬緒，皆離不開凌雲從中斡旋經辦。他若此刻離去，下如同斷一臂膀，諸多惠民之策恐將半途而廢，有負老大人期，亦有負本縣百姓啊！還老大人諒下難，讓凌雲暫且留任，待此間事務理順，基穩固，再讓他赴京聆聽老大人教誨不遲！”

王明府這番話，說得滴水不，既抬高了陳尚書，又點明了凌雲的重要，更將理由歸結於“公務需要”和“惠民大計”，讓人難以反駁。

陳尚書聞言，看了看一臉誠懇的王明府，又看了看垂首恭立的凌雲，沉片刻，終是嘆了口氣，拍了拍凌雲的手背：“也罷！王明府既然離不開你，老夫也不好強人所難。凌小友，你且安心在此輔佐王明府，辦好差事，造福鄉梓。他日若有機會，定要多多書信往來，探討詩文！老夫在京中，盼着你傳來佳音！”

凌雲心中暗鬆一口氣，連忙躬應道：“老大人厚，晚輩激不盡！定當謹記教誨，勤勉任事，不負老大人的期許！”

送走陳尚書，王明府並未立刻離開，而是將凌雲喚至一旁僻靜。月下，明府老爺的臉顯得有些高深莫測。

“凌雲，”王明府緩緩開口，目銳利地審視着他，“你今日那首詞…尤其是‘掃妖氛清玉宇’之句，是從何得來靈？莫非…你對如今朝中局勢，也有所耳聞？”

凌雲心中一驚，連忙躬道：“回明府，下…下實不知朝中之事。在外任職，並無邸報可閱，於朝廷向，可謂兩眼一抹黑。”

”？點指人有是非莫！般一做定量人大老陳為同如直簡？句詞的分其如恰…般這出寫能何如你那“，信不分幾着帶氣語，眉挑府明王”？哦“

”！公相位各議妄敢不萬萬！意之局朝刺諷無絕，了巧…是在實，句幾那了謅胡口信而故。坤乾亮照，出而雲破月明如恰，勞國為，京返波奔要仍卻，劭德高年書尚老到想，所有忽中心，朧朦月，起漸雲外窗見，上之席宴晚今是在實…是在實。意他無絕下！鑒明府明“：道沉深作故，亮月的掩遮雲薄被了頭抬，智生中急他？吧的景應首一了”鑒借“便隨是己自說能不總他。汗冷層一出冒間瞬上背雲凌

。嫌之探窺的政朝對了清撇又，來由的句詞了釋解既，生景即為結歸機作創將，假半真半話這他

”！氣才的臆抒直、來拈手信等此無竟，載十窗寒輩吾恨深…是只，唉。着正打歪你讓，然使意天是真…許或。辛秘中京曉知道渠個那沒也你量，了罷“：道嘆地雜複氣語，聲一了哼輕輕是只卻終最，綻破出找上臉他從想乎似，晌半了看他着盯府明王

。見聽沒裝假，立默首垂能只，話蠢的類之”筆代為願下“麼什說茬接敢裡哪他，意酸和慕羨的意實心真分幾着帶裡話這府明，來出得聽雲凌

。翼翼心小得問話這他”？吧您府明到響影…是其尤，方地到連牽會不…爭鬥次此？雜複為頗勢局中京…乎似，談言書尚老與您聽才方，府明“：道問着探試，心擔些有是還究終雲凌，刻片默沉

”？誣攀意隨敢誰，輩之小宵！上頭本到不吹也，雨風有縱！黜升選銓員下天掌執！天部吏今當是乃，師恩的本“，氣底的疑置容不一着帶氣語，頓了頓他”…且況？懼可何有，民為心一，直得坐，正得行本，哼？連牽“：道淡淡，月的朧朦着仰，立而手負，神的然傲與信自著合混種一出時頓上臉，言聞府明王

！啊山隔如行隔，職武”流濁“個是偏偏己自，惜可？完就不大的後背其和府明抱接直？向公相陳麼什解了，營鑽心苦去要需還裡哪，係關”親“層這府明與藉憑，流清文是也己自若。頭心上湧緒種各恨妒嫉慕羨間時一雲凌？啊角主是才誰底到這…這！佛大尊一麼這着站後背來原，頂敢也力的史刺對面，台魚釣坐穩般這海寧在能，紀年此如府明王怪難！浪駭濤驚起掀時頓中心雲凌！書尚部吏

”？聯關有可，人大陳…相陳的堂事政新位那與，波風中朝次此…那，府明“：道問追，事一起想又，意酸中心下按他

”？甚作個這問你。恙無然安是自？心中渦漩捲易輕會怎，時之源逢右左是正刻此，他於攏拉要都邊兩，派間中屬多里日平，穩未基，閣晉新他？公相陳“：道答是還但，個這心關何為他怪奇些有乎似，眼一他了瞥府明王