眼看阿母便要發作，一直悶頭吃酒的父親凌老漢忽哼了一聲，開言道：“吵甚吵！用飯！”

他發話，阿母頓不敢再大聲嚷嚷，然仍氣鼓鼓瞪着凌雲。

凌老漢了口菜，慢悠悠道：“人是沈員外所贈。沈員外…是蘇杭來的大布商，家財萬貫。他贈人，自有其道理。小二現今在衙署當差，人往來，免不了。留下便留下了，多一端茶送水的，亦無甚大不了。至於收房…日後再說。”

他此言，看似平淡，卻一錘定音，堵住了阿母的。阿母雖仍不滿，卻亦不敢再反駁，只是低聲嘟囔：“…家出來的，能有甚好…莫帶壞了小二…”

此時，一直未怎說話的大兄凌大郎，忽湊近凌雲，面上堆着諂的笑，低聲線道：“二弟…聽聞…現今城中那些有名的姐兒，皆…皆搶着要請你吃酒？與你…稔得很？”

凌雲瞥了他一眼，嗯了一聲，不知他葫蘆里賣的甚葯。

凌大郎着手，嘿嘿笑道：“你看…大兄我開的那家小逆旅，生意一直半死不活的…你能否…與你相好的哪位姑娘說說，讓…偶去我那兒坐坐？個臉便行！嘿嘿，有紅牌姑娘坐鎮，那生意…定火啊！”

凌雲聞此，險些氣樂！

他大兄開的那家甚逆旅？便是城南貧民區邊上兩間破屋蓋的，大通鋪，一宿收幾個銅板的那種店！來往的皆是腳夫、苦力、逃荒的流民！讓凝翠閣、倚翠樓的紅牌姑娘去那兒“坐坐”？虧他想得出來！

“大兄，”凌雲沒好氣打斷他的白日夢，“你那地方…人家姑娘去作甚？與你那幫子客人…討論詩詞歌賦，抑或人生哲理？”

凌大郎尚未聽出譏諷，兀自興道：“不用討論甚！便坐着吃吃茶！個臉！讓那幫窮哈哈開開眼便行！纏頭資…纏頭資我分三！不！四！”

“噗——”一旁正吃湯的父親凌老漢，終忍不住，一口湯全噴在了案上，劇烈咳嗽起來，指着凌大郎，氣得鬍子直抖：“蠢材！你個豬腦子！給老子滾出去！”

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