風嘯要塞的深夜像被浸過墨的礦星煤層，只有防塔的紅警示燈在黑暗中規律閃爍，像瀕死生微弱的脈搏。雲錚剛在宿舍躺下，能量手環突然發出“嘀嘀”的急促警報，淡綠穿工裝袖口，在天花板投下細碎的斑——屏幕上跳出“西側傳異常，能源管道力驟降”的紅字樣，末尾還綴着一個從未見過的蟲族信號標記，像扭曲的綠藤蔓。

“急集合！”通訊里傳來冷霜的聲音，帶着罕見的急促，“西側地下能源管道遭不明生破壞，特殊作戰小隊立即前往支援！”

雲錚抓起搭在椅背上的作戰服，指尖剛到布料就覺到冰涼的夜——要塞夜間的風帶着星核礦區的硫磺味，從通風口鑽進來，在服上凝結細小的水珠。他衝出宿舍時，走廊里已響起集的腳步聲，進化派的李默和反抗軍的阿岩正扛着裝武往集合點跑，前者的白作戰服沾着調試設備的藍料，後者的深綠軍裝袖口還卷着，顯然也是剛從床上爬起來。

“知道是什麼東西嗎？”阿岩拍了拍雲錚的肩膀，能量槍的槍口還在泛着預熱的淡藍。

雲錚搖頭，調出手環上的信號記錄：“傳只捕捉到模糊的地下移軌跡，信號頻率和礦星的任何蟲族都不一樣。”他頓了頓，看向後趕來的王鐵——對方背着一個金屬工箱，機械手套的指尖還夾着半未吃完的餅乾，“王鐵，帶上你的高頻探測，可能需要定位地下目標。”

十分鐘後，小隊抵達西側能源管道口。這裡的金屬井蓋已被掀開，一混雜着機油與酸腐的氣味撲面而來，像礦星廢棄冶鍊爐里的銹水被點燃。口邊緣的金屬壁上，布滿了不規則的孔，孔周圍的金屬呈現出被強酸腐蝕的暗褐，用手指一就能刮下細碎的銹渣，指尖還會傳來輕微的灼痛。

“探測顯示，地下50米有5個快速移的目標，正朝着主管道方向移！”王鐵蹲在井蓋旁，將探測的探頭口，屏幕上立刻跳出五道綠的移軌跡，像在墨水裡遊的螢火蟲，“移速度很快，每秒3米，比礦星的鑽地蟲還靈活！”

雲錚剛想下令讓隊員下井探查，地下突然傳來“轟隆”的巨響——地面劇烈震，井蓋邊緣的金屬支架瞬間變形，一黃綠的黏從口噴涌而出，落在地面的瞬間就蝕出滋滋作響的小坑，酸腐味濃得讓人睜不開眼。

“小心！”雲錚猛地將邊的李默推開，自己則往後翻滾——一隻型龐大的生突然從口鑽出，像被拉長的墨綠柱，表面覆蓋著層層疊疊的甲殼，甲殼隙里不斷滲出黃綠黏；頭部沒有明顯的眼睛，只有一個布滿尖齒的圓形口，正對着小隊的方向開合，發出“嘶嘶”的威脅聲；最駭人的是它的長，從口鑽出的部分就有5米，地下還藏着半截，估算下來至10米長，像一條從礦星地心爬出來的巨型蚯蚓。

“這是什麼鬼東西？”阿岩舉着能量槍，手指卻在扳機上猶豫——之前對付掠空蟲的經驗完全沒用，這隻生的甲殼看起來比聯邦的重型護甲還堅，普通能量彈恐怕打不穿。

王鐵的探測突然發出刺耳的警報，屏幕上的綠軌跡瞬間消失，轉而跳出一行分析結果：“未知蟲族，命名為‘腐蝕蠕蟲’，外殼含高濃度腐蝕黏，防等級：A級，常規能量攻擊無效，弱點未知。”

話音未落，第二隻腐蝕蠕蟲突然從地面下鑽出，口一張，黃綠黏直噴向小隊的能量護盾——李默反應最快，立刻激活裝能量盾，淡藍的盾面與黏接的瞬間，竟像被燒化的蠟一樣開始消融，不到三秒就出現一個拳頭大的，黏順着濺到地面，在金屬板上蝕出一個深約兩厘米的坑。

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