次日清晨，天尚未完全放亮，灰濛濛的曉籠罩着巍峨的皇城。莊嚴肅穆的大殿，卻已是燈火通明，文武百按品階肅立，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。

那象徵著至高權力的龍椅空懸着，旁邊設了一扇半明的青紗屏風。庄魚端坐於屏風之後，面容在薄紗之後看不真切，只有一道模糊而拔的影。清冷的目過屏風，掃視着台階下黑的臣工們，如同在審視一群躁不安的群。

果然，朝會剛開始不久，沉寂便被打破。

“臣有本奏！”一名着硃紅朝服、威肅穆的員大步出列，聲音洪亮，打破了殿的死寂。

正是刑部尚書王安踏。他手持玉笏，神悲憤，朗聲道：“陛下！娘娘！戶部侍郎馬力一家遭遇滅門慘案，其本人更於昨日在逍遙侯府門外當街被毆亡！此乃我朝開國以來，前所未有之駭人聽聞之大案！兇徒肖塵，目無王法，視朝廷如無，其行徑令人髮指！臣，懇請陛下、娘娘即刻下旨，調集軍，捉拿此獠，明正典刑，以儆效尤，以維護朝廷之尊嚴，律法之森嚴！”

來了。庄魚心中冷笑，眉頭幾不可察地蹙。這一招可謂狠辣。無論下不下這道旨意，朝廷的權威都將到嚴重挑戰。若下旨，誰能去執行？誰能保證不會激起更無法預料的後果？若不下旨，豈不是坐實了朝廷對肖塵的畏懼，任由他逍遙法外？無論哪種選擇，都足以讓那些早就對攝政不滿的政敵找到攻訐的借口。

深吸一口氣，下心頭的煩躁，聲音過屏風，依舊保持着平靜與威儀：“王卿所言，此案確實重大，影響極其惡劣。”

先肯定了事件的嚴重，隨即話鋒一轉，“正因其事關重大，更需慎重對待，查明原委，不可草率行事。王卿為刑部尚書，執掌天下刑名，緝兇查案，正是職責所在。陛下與本宮，對此案極為關切，現特命你，全權負責偵辦此案！刑部上下所有吏、衙役，皆聽你調遣，務必要將此案查個水落石出，給朝廷，也給天下人一個代！”

把“皮球”又輕巧地踢了回去，而且給足了“權力”——刑部全權負責，人手隨你調用。權是給你了，你王尚書不是義憤填膺嗎？那你倒是去抓人啊！

王煥之顯然沒料到庄魚會來這一手，直接將他頂到了最前面。他臉上的悲憤瞬間凝固，取而代之的是一不易察覺的慌和沉。

讓他一個文，帶着刑部那些尋常衙役，去逍遙侯府抓那個殺神？這跟讓他去送死有什麼區別？他持着玉笏的手微微抖，額角似乎有細汗滲出，半晌，才出一句底氣不足的話：“娘娘……微臣……微臣只是個文，恐……恐力有不逮……”

“辦案提凶，查明真相，本就是刑部職責所在！”庄魚的聲音陡然提高了幾分，帶着不容置疑的決斷，“陛下對王大人的能力，向來是放心的！此事就如此定了，無需再議！”

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