終於，在一個巨大的、彷彿被某種巨力強行炸開或熔開的礦口，他們找到了信號源——一輛嚴重損毀、半埋在塌方落石中的大型履帶式勘探車。車像是被巨過，布滿深刻的撕裂傷和巨大的熔穿孔，那微弱的求救信號正從車不斷循環發出。

林默和艾莉卡握武，謹慎地靠近。勘探車的強化艙門被從外部暴力撕裂，扭曲的金屬向外翻卷。裡面……空無一人，只有凝固的跡和散落的工。只有主駕駛座上的通訊設備，還在靠着備用電源，固執地發送着最後的求救信息。

在傾覆的駕駛座上，他們發現了一個染的、屏幕碎裂的日誌平板。艾莉卡小心地將其連接，讀取了最後的信息：

“……它們從地底來的……無窮無盡……不是機，也不是生……像是有生命的、貪婪的金屬……吞噬一切到的東西……約翰遜想用炸藥阻擋……被它們……淹沒了……小李的激槍只能暫時阻止……然後他被……同化了……變了它們的一部分……”

……（大片的、已經發黑的跡污染了屏幕）…

……“它們有個核心……在指揮……必須摧毀核心……”

……把信號……發出去……警告……所有人……”

日誌到此戛然而止。

“活鋼鐵”……“同化”……“核心”……

一冰冷的寒意瞬間攫住了兩人。他們面對的，似乎是一種能夠吞噬金屬、甚至將有機也轉化為自一部分、不斷自我複製和擴張的恐怖機械天災！

而就在這時，林默的知如同被針扎般瘋狂報警！

“警告！檢測到多個高能快速接近信號！屬匹配：日誌中描述的‘活鋼鐵’！”腦的提示音尖銳響起。

！人兩的旁車和”巨跚蹣“了定鎖間瞬傳的們它，現緩緩，夢噩的出爬中獄地同如，造構怖恐的紅祥不着爍閃中眼、的而湊拼骸類人的曲扭至乃石岩、屬金棄廢由、狀怪形奇個數！聲嘶嘶的驅和聲屬金的集、的麻發皮頭人令陣一了來傳，中裂影的壁岩圍周及以部礦的深幽個那從，時同乎幾