天邊泛起的魚肚白剛漫過果蔬批發市場的圍牆，劉夏就帶着蘇清月、林晚秋和趙強三人，直奔種植區深的柑橘樹林。車碾過地上的爛果與枯枝，發出“嘎吱”的刺耳聲響，與眾人急促的腳步聲織在一起，在清晨的寂靜里格外迫——再過半小時，早起的變異會變得活躍，甚至可能有其他倖存者循着靈果的氣息找來，搶挖柑橘樹的每一分每一秒，都在與危險賽跑。

“都給我加快速度！鐵鍬別藏力，圍着樹榦一米遠下鏟，土球挖夠直徑一米，一寸都不行！”劉夏率先拎着重型鐵鍬衝進柑橘樹林，目準鎖定之前標記過的三棵掛果柑橘樹——每棵樹上都還綴着十幾顆橙紅靈果，濃郁的能量波裹着果香，在空氣中擴散。他彎腰將鐵鍬刃口狠狠進泥土，手臂繃，猛地發力向上一撬，一大塊混着草的泥土被翻起，濺在他的黑戰上，留下大片泥漬，他卻毫不在意，接着又是一鏟，作乾脆利落，沒有半分拖沓。

趙強和兩個司機也不敢怠慢，連忙拿起鐵鍬，圍着另外兩棵柑橘樹開挖。雖然他們不知道這果樹為何值得如此重視，卻被劉夏眼底的狠厲震懾，只能拼盡全力加快速度，鐵鍬撞泥土的“砰砰”聲此起彼伏，泥土飛濺，很快就把三人的和鞋面都染了褐。

“清月，你負責摘靈果，摘完立刻用封袋裹，再塞進背包，別讓能量散出去！”劉夏頭也不回地喊道，手裡的鐵鍬又挖深了幾分，已經能看到柑橘樹壯的系，“注意看周圍，要是有變異靠近，立刻用對講機喊我！”

“知道了劉哥！”蘇清月應着，快步走到柑橘樹下，踮起腳摘下一顆靈果。靈果手沉甸甸的，果皮上還沾着晨，小心翼翼地掉水，塞進封袋裡紮，又用塑料布額外裹了兩層，才放進隨的大容量背包。的作越來越快，指尖被靈果的果皮蹭得發紅，卻不敢放慢節奏，眼神還時不時掃向樹林口，警惕着可能出現的危險。

林晚秋則提着園藝剪，繞到劉夏挖樹的一側，負責清理樹榦周圍的雜枝，還得隨時準備扶樹——柑橘樹的系已經暴大半，樹榦漸漸有些傾斜，一旦傾倒，很可能扯斷主，影響移栽活率。“劉哥，左側系快出來了，我扶着樹榦，你小心點挖右側！”手扶住樹榦，指尖微微凝聚起淡綠的植系異能，悄悄滲系，穩固住那些細小的鬚，避免挖掘時損。

劉夏應了一聲，調整姿勢，朝着柑橘樹右側的泥土挖去。鐵鍬刃口剛到一塊碎石，猛地一震，他下意識地加大力道，碎石被撬飛的瞬間，他的也跟着晃了一下，濺起的泥土直直朝着林晚秋飛去。

林晚秋正專註地扶着樹榦，沒注意到飛來的泥土，腳下又不小心踩到一塊鬆的爛果，瞬間失去平衡，“撲通”一聲摔在泥地里。淡綠的異能瞬間消散，柑橘樹失去支撐，微微向一側傾斜，細小的鬚已經有幾被扯斷，滲出淡淡的。

“小心！”劉夏眼疾手快，扔下鐵鍬，一個箭步衝過去，手一把抓住林晚秋的胳膊，用力將從泥地里拉了起來。林晚秋的戰服沾滿了泥水，頭髮上也掛着泥點，臉上還沾着一塊褐的泥漬，看起來格外狼狽，卻顧不上拭，連忙掙扎着想去扶柑橘樹：“樹！樹要倒了！”

“慌什麼！”劉夏按住的肩膀，語氣裡帶着幾分急促的呵斥，目先掃過柑橘樹——系雖然損幾，卻沒傷到主，不算嚴重，懸着的心才稍稍放下。他低頭看向林晚秋，目落在被泥水浸、在上的戰服上，視線不自覺地掠過的腰際，手一把攬住的腰，將往邊帶了帶，指尖到腰後溫熱的皮（戰服被泥水浸得單薄），語氣里的呵斥漸漸變了帶着威懾的提醒：“走路不看路，摔了自己事小，弄壞了果樹，你賠得起嗎？”

林晚秋的瞬間僵住，腰後的讓臉頰發燙，再加上被呵斥的窘迫，眼眶微微泛紅，卻不敢反駁，只能小聲道歉：“對不起劉哥，我不是故意的，我現在就去扶樹，再用異能修復系。”

“快點，別耽誤事。”劉夏鬆開攬着腰的手，卻手幫掉臉上的泥漬，指尖的糙蹭過皮，帶着一不易察覺的溫和，“修復系的時候別省着異能，確保果樹能活，回去再收拾你——要麼去後山把種植區的坑再挖深半米，要麼去倉庫把所有工再保養一遍，自己選。”

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