夏果帶着一百多名戰友，藉著機甲群失控的混，如利刃般潛別墅區的腹地。

他們避開癱倒的量產機甲殘骸，遍了陳小山用來異己的每一房間。廢棄的實驗室、鎖的儲藏室、暗的雜間，甚至連通風井都鑽進去排查過，卻始終不見技副基地長的蹤影。

“隊長，會不會被轉移了？”一名戰友抹了把臉上的灰塵，聲音里着焦慮，“我們已經找了快半小時了，再拖下去，等陳小山反應過來就麻煩了！”

夏果眉頭鎖，手指無意識地挲着腰間的戰匕首。他想起技副基地長，那個才四十多歲、卻總被人笑稱“技獃子”的男人。這人一輩子都泡在機房和實驗室里，心思全撲在機甲控系統的打磨上，沒結婚，沒後代，連件像樣的便服都沒有，上永遠穿着沾着機油味的工裝。基地早年有一廢棄的地下儲水池，還是他當年負責設計封存的，那地方偏僻得近乎被忘，會不會……

“跟我來！”夏果當機立斷，帶着隊伍朝着基地西北角的荒地方向狂奔。

撥開齊腰深的雜草，一塊鏽蝕的金屬銘牌了出來，上面模糊的“儲水池”三個字，讓夏果的心猛地一沉。他揮手示意戰友搬來便攜破裝置，隨着一聲悶響，封死的水泥層被炸開一個豁口，一混雜着霉味和氣的冷風瞬間涌了出來。

“小心！”夏果率先跳下去，戰手電的束刺破黑暗，掃過滿是積水和淤泥的池底。

束盡頭，一個蜷的影靠在冰冷的石壁上，上的工裝破爛不堪，沾滿了泥污和痂，雙被沉重的鐵鏈鎖在石樁上，渾濁的積水漫過了他的膝蓋，皮被泡得發白腫脹。夏果衝過去，抖着手探向對方的鼻息——氣息微弱得幾乎覺不到，膛的起伏淺得像隨時會熄滅的燭火，顯然已是奄奄一息。

“副基地長！”夏果嚨發，連忙撕開急救包，給人注強心針，又和戰友一起合力撬開鐵鏈。

技副基地長緩緩睜開眼，渾濁的瞳孔聚焦了許久，才認出夏果。他乾裂的了，吐出幾個氣若遊的字：“指……指令……在……牙齒里……”

夏果心頭一震，立刻會意，小心翼翼地掰開他的，果然在一顆臼齒里到了一個微型數據膠囊。指尖到那冰涼的膠囊時，他能清晰覺到男人的在不住地抖，那是支了所有生命力的虛弱。

就在這時，儲水池的口傳來雜的腳步聲，陳小山的銳護衛追來了。夏果眼神一凜，將數據膠囊死死攥在手心，沉聲喝道：“戰友們，護着副基地長撤！我斷後！”