“南昌”號及其護衛艦群，再次啟引擎，如同從未出現過一般，悄無聲息地融黑暗，向著“方舟”計劃艦隊的方向疾馳而去。

幾乎在“出雲”號被推向黑暗的同時，藍星，霓虹國東京，防衛省絕指揮中心。

“還是聯繫不上‘出雲’號嗎？！”防衛大臣臉鐵青，對着通訊咆哮。距離“出雲”號最後一次定時聯絡已經過去了整整二十個小時，所有的呼都石沉大海。

“大臣閣下，所有頻段呼均無應答！最後的信號定位在柯伊伯帶外側L5區域附近，然後……就徹底消失了！連急信標都沒有發！”通訊的聲音帶着恐懼。

“廢！一群廢！”防衛大臣猛地將手中的電子簡報板摔在地上，“帝國最先進的戰艦，就這麼無聲無息地沒了？！連一點消息都傳不回來？！”

“大臣，”一名報分析聲彙報，“我們……我們設置在L4區域的‘百眼’被監測衛星，在‘出雲’號失聯前，曾捕捉到一段極其短暫且模糊的能量擾信號，特徵……與華夏‘南昌’級巡洋艦的引擎尾焰有高度相似……”

指揮中心一片死寂。所有人都明白這意味着什麼。

“華夏人……”防衛大臣從牙裡出這幾個字，渾因憤怒和恐懼而抖。他不敢想象“出雲”號上的人員和數據的命運，更不敢想象這個損失和屈辱將給帝國帶來何等災難的影響。

“立刻封鎖消息！絕對保！”他嘶聲下令，“啟最高級別的危機預案！我要立刻覲見首相！”

消息被嚴格封鎖，但高層已是暗流洶湧，恐慌如同病毒般在極數知人中蔓延。霓虹國這步險棋，不僅賭輸了最重要的籌碼，更招來了一個他們無法承的可怕對手。而他們甚至無法公開聲張，只能打落牙齒和吞。

幾乎同時，俄羅聯邦，新西伯利亞指揮中心。

瓦西里耶夫將軍看着“藤蔓”系統傳回的、顯示L5區域短暫擾後重歸平靜的信號記錄，角勾起一抹意味深長的笑容。他拿起加通訊，接通了克里姆林宮的專線。

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