追隨者所求為何？名利固然是人之常，但忠誠之外更需給予相應的地位與權柄。如今天下重歸一統，漢末舊制自當革新，太守、州牧等銜已不合時宜。

劉蒼此刻正權衡兩種制度：傳承千年的三省六部制，或是後世高度集權的君主制。前者歷經秦漢檢驗，利弊分明；後者雖有優勢，但缺乏相應的社會基，貿然推行恐適得其反。思慮再三，他決定以三省六部製為基，借鑒明代閣之優長，逐步改良。其中冗餘機構待登基後自當裁撤，再輔以新制完善。

另一要務是麾下員的任免。朝堂外員數以千計，若皆由劉蒼親定，耗時費力。他計劃先擢選核心班底，再由其推舉餘眾。更棘手的是宗室安置——究竟圈養如豚，還是授予實職？

此乃千載未有之變局。着雪中怒放的寒梅，劉蒼喃喃自語，願大漢終能雄踞寰宇。轉時，袂捲起幾片落梅。

隨着登基大典臨近，舉國繃心弦。城萬人空巷，連周邊異族亦遣使觀禮。

【破曉時分】

當一縷晨曦刺破雲層，這座沉睡的巨城驟然蘇醒。金流淌在宮闕飛檐之間，九重宮門次開。禮儀渾厚的唱諾聲穿晨霧：吉時已至——

城門開，黑的鐵甲軍士如水般湧出，銳騎兵轉眼間控制各要塞。朝初升時，千上萬的百姓從四面八方湧來，他們神各異，或激或忐忑，有人甚至熱淚盈眶，彷彿朝聖般緩緩穿過城門。

各國使節天未亮便已起，在禮引導下疾步趕往皇宮。今日這場盛典，誰都不願錯過。

文武百神肅然，就連素來放浪形骸的郭嘉，此刻也收斂了往日的散漫。鎏金輦緩緩駛向大殿，沿途員紛紛垂首致意——所有人都知道，當今天子正端坐其中。

另一輛馬車裡，劉協漠然着窗外。當他步大殿，目及那象徵無上權柄的龍椅時，眼底泛起難以察覺的波瀾。指尖過冰涼的扶手，他知道這是最後一次——從今往後，連肖想都是奢。

陛下，時辰到了。

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