武德八年九月初，突厥小勢力沒賀咄設部攻陷唐朝并州一縣，被代州都督藺謩擊退。頡利可汗雖遣使請和，然突厥各部並未罷手，九月中旬，烽火再起，鄯州告急。這一次，李淵派出了他的婿、霍國公柴紹。

武德八年九月十七日，長安城上空雲布，秋風蕭瑟。太極殿中，李淵正與裴寂商議邊務，殿外忽然傳來急促的腳步聲。

“陛下，隴右急報，突厥兵馬進犯鄯州！”

李淵接過軍報，眉頭鎖。鄯州遠在西陲，地青海湖以東，是河西走廊與青藏高原的咽要道。若鄯州有失，突厥可南下威脅河湟，甚至切斷河西走廊。

裴寂道：“陛下，鄯州守軍不過數千，恐難抵擋突厥大軍。須速發援兵。”

李淵點頭：“朕知道。諸將之中，誰可當此任？”

裴寂想了想，道：“霍國公柴紹，久經戰陣，悉西陲地形，且就在長安。陛下可遣之。”

李淵沉片刻，提起硃筆：“傳旨：霍國公柴紹，率三千騎，星夜馳援鄯州。”

柴紹，字嗣昌，晉州臨汾人，時年三十七歲。

他是李淵的婿，娶平昭公主。當年李淵太原起兵，柴紹與平公主分頭行：柴紹奔赴太原助戰，平公主則在關中組建“娘子軍”，夫妻二人皆是大唐開國的功臣。

柴紹材魁梧，面容剛毅，一雙銳利的眼睛着久經沙場的沉穩。他從太原起兵之日起便追隨李淵，經百戰：武德初年隨李世民征討薛舉、劉武周、王世充、竇建德，累立戰功。武德六年出任岐州刺史，在杜谷大破突厥偏師，斬獲無數。

他不僅勇猛，更善謀略。李世民曾評價：“柴紹臨危制變，實為將才。”

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