武德八年七月上旬，李淵宣布對突厥改用詔敕，不再使用敵國禮。此舉標誌着唐朝對突厥態度的本轉變。然而，僅僅五天後，突厥便用刀劍作出了回應，頡利可汗親率大軍進犯北境，與此同時，涼州叛胡睦伽陀再次舉兵，攻打武興。東西兩線，同時告急。

武德八年七月十六日，長安城上空雲布，悶熱的空氣讓人不過氣來。太極殿中，李淵剛剛接見過從靈州歸來的使者，又有一騎快馬飛馳宮。

“陛下，北疆急報，突厥頡利可汗親率大軍，進犯桓州！”

殿中一片嘩然。

桓州，位於突厥與唐朝邊境地帶，是突厥南侵的必經之路。頡利選擇此時出兵，顯然是對唐朝“改用詔敕”的直接回應，意思是你要以君主自居，我便以刀劍說話。

李淵面平靜，接過軍報細細閱覽。然而，還沒等他看完，又一陣急促的腳步聲傳來。

“陛下，西陲急報，叛胡睦伽陀再次糾集部眾，攻打武興！”

兩封急報，一北一西，同時擺在案之上。李淵的目在兩者之間來回遊移，殿中群臣屏息凝神，不敢出聲。

裴寂輕聲道：“陛下，頡利此舉，必是為詔敕之事而來。睦伽陀則是五月涼州之敗後不甘失敗，趁火打劫。”

李淵點點頭，緩緩站起，走到輿圖前。他的手指落在桓州的位置，又移向武興，角浮起一冷笑。

“頡利以為，朕宣布改用詔敕，只是上說說。”他轉過，目如炬，“他要來，就讓他來。傳旨桓州守將：堅壁清野，固守待援。傳旨隴右諸州：會剿睦伽陀，勿使其蔓延。”

他頓了頓，又道：“另，傳檄各地：突厥雖犯邊，不足為懼。朕在長安，穩如泰山。”

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