武德四年（621年）三月初，正值唐高祖李淵籌劃統一天下、秦王李世民主力圍攻王世充的關鍵時刻，為穩固後方並牽制北方勢力，太子李建奉命率軍北上至汾晉地區（今山西中部）清剿稽胡部落。

當時稽胡首領劉仚等部族在唐軍後方活，直接威脅糧道與邊境。李建在石州（今山西呂梁一帶）的軍事行中設計擊伏擊稽胡武裝。他先以量部隊佯裝護送輜重糧隊，故意暴行蹤引稽胡騎兵劫掠，同時將主力銳埋伏于山谷險隘。待稽胡武裝中計出擊、深預設戰場時，唐軍伏兵驟起，斷其退路，兩翼騎兵合圍突擊，一舉擊潰其主力，俘獲稽胡部眾千餘人。

跟隨太子李建平定稽胡的核心部將主要是時任太子詹事竇軌，亦是李建的心腹，以治軍嚴酷着稱。軍驍將錢九隴，多次隨李建出征，善騎。宗室名將（李淵堂侄婿）楊師道，時任檢校侍中，常參贊軍務。

石州軍營，夜帳燭火通明，李建擲俘虜名冊於案說道：“劉仚未能捕獲，稽胡反覆無常。若留其青壯，恐為梁師都所，復河東！”

竇軌聞言按劍冷笑道：“太子明鑒！胡人畏威不懷德，今釋其酋帥已示恩，餘眾當盡屠以絕後患！”

楊師道則蹙眉諫止道：“殿下，陛下正圖天下，殺降恐失四夷之心。不如分其部眾遷關中，弱其本……”

錢九隴聽到此，急聲打斷楊師道的話語，反駁道：“不可！稽胡散居山谷，遷之必逃。彼等親見我軍虛實，若縱歸乃養虎為患！”

李建聽着諸將的爭論，起踱步，忽定計道：“詐稱築城州，集胡丁二十以上者——圍而殲之！余者老弱不足慮。”

竇軌獰笑抱拳道：“末將願親率弩陣，保無一網！”

經過討論，唐太子李建隨即假意採取懷與威懾並重的策略，授予稽胡數十名酋帥爵，令其招散落部眾。

稽胡大帳，劉仚手殘破的皮甲，盯着前來勸降的已是唐廷員的部族，面對對方捧出的緋袍印陷思索，只聽得帳炭火噼啪作響。

部將阿史德率先打破沉寂，捶地低吼道：“首領！我們的兄弟剛在石州戰死無數，這帽可是拿染的！”

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