武德四年（公元621年）春，正月十三日，唐高祖李淵任命胡大恩為代州總管，封為定襄郡王，並賜國姓“李”。

當日清晨，長安太極宮兩儀殿熏爐吐出的青煙纏繞着殿柱上威嚴的蟠龍紋。唐高祖李淵端坐榻，階下肅立着以尚書右僕裴寂為首的核心重臣，中書令封德彝、吏部尚書楊恭仁、黃門侍郎陳叔達等分列左右，殿中瀰漫著北疆軍報帶來的凝重氣息。

李淵將一份來自恆山的奏疏輕輕推至案前，打破沉寂道：“恆山胡大恩歸心王化，願舉郡歸唐，此誠北疆之幸。然代州石嶺以北，自劉武周作，盜匪橫行如蝗，民生凋敝。朕思之，非強將不能鎮。”他目掃過群臣，接著說道：“諸卿以為，此人當如何安置？”

吏部尚書楊恭仁率先持笏出列，聲音清朗有力，稟道：“陛下，臣詳查胡大恩履歷。此人乃竇建德行台尚書令，統恆山多年，知邊塞山川地理、胡漢民。其歸順非倉促求生，乃審時度勢，攜兵萬餘、糧秣輿圖來投，誠意昭然。更難得者，其部將蘇烈等皆驍勇善戰，知代北盜匪巢。值此北疆之際，正需此等悉邊務之良將！臣以為，可授方面之權，責其靖邊安民。”他顯然對這位降將做了深研判。

尚書右僕裴寂卻微微蹙眉，上前一步道：“陛下，楊尚書所言固然在理。然胡大恩畢竟新附，竇建德尚擁大軍於河南，遽授方面總管重權，掌代北諸州軍事，恐……” 他語帶保留，未盡之意是擔憂忠誠與駕馭問題。

中書令封德彝沉片刻，緩緩開口，聲音沉穩，接過話道：“裴相所慮持重，然北疆勢危急，不容延宕。代北毗鄰突厥，若放任匪患，恐引狼室。胡大恩悉地利，更兼其歸降之舉本已震河北，若朝廷示以殊恩，竇建德軍中聞之，必生離析之心。此乃安邊、破敵之良機！”

言畢，他轉向李淵，躬提議道：“臣以為，可授‘代州總管’之職，總攬軍政，專事討賊。為彰殊恩，固其心志，更可晉爵郡王，賜國姓李氏！如此，一則酬其歸順之功，二則昭示天下：凡真心歸唐者，朝廷必以高位顯爵待之！”

“郡王？賜姓？” 殿響起低語。郡王乃異姓臣子所能企及之巔峰，賜姓李氏更幾同宗室，此等恩遇，本朝未有先例。李淵指節輕叩案，目炯炯掃視群臣，片刻後掌決斷：“善！封卿之議深合朕心！胡大恩棄暗投明，解朕北顧之憂，當酬殊勛！即授代州總管，封定襄郡王——” 他聲音陡然拔高，一字一句清晰無比，“賜姓李氏，宗正寺屬籍！自今而後，當稱‘李’大恩！”

“陛下聖裁！” 楊恭仁與封德彝齊聲應道。裴寂見李淵決心已下，且賜姓之舉確實有籠絡河北人心的深意，亦斂去疑慮，肅然稱是：“陛下思慮周全，臣附議。”

李淵頷首，對侍立一旁的黃門侍郎陳叔達道：“即刻由中書省草詔，門下省覆核，尚書省吏部、兵部備符印節鉞！詔書須明載：命李大恩徙鎮雁門，總管代、忻、蔚諸州軍事，專責剿石嶺以北寇盜，許其臨機專斷，務必剋期平！” 他復又向殿外蒼茫的北方天際，“傳朕口諭：朕在長安，靜待定襄郡王捷報！”

當日下午，中書舍人奉敕揮毫，硃砂印重重鈐上黃麻詔書。數日後，這卷承載着帝國北疆安危的敕令，由六百里加急羽騎，衝破殘冬寒氣，直馳胡大恩所在的恆山郡（治所真定，今河北正定）。而“李”大恩之名，就此載唐廷勛冊，為李淵棋盤上，一顆撬河北棋局的關鍵落子。

正月下旬，料峭春寒仍鎖着恆山郡。真定城（今河北正定）行台尚書府，炭火驅不散胡大恩眉宇間新降後的審慎與一未散的忐忑。歸順的表章已送出多日，長安的旨意懸而未決，如同窗欞外灰濛濛的天，讓人心頭沉甸甸。竇建德大軍西援的喧囂猶在耳畔，而自己這河北故地，手握萬餘部眾，既已舉旗歸唐，便再無回頭路可走，只待長安定奪命運。

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