武德三年（620年）十月末，一隊風塵僕僕的粟特駝隊叩開長安春明門，駝鈴聲中混雜着波斯銀的脆響。這些穿越太行陘道的商人，在鴻臚寺查驗通關文牒時，刻意抖落了藏着紫羔皮的檀木箱，三卷用突厥文書寫在羊胃上的信赫然顯現，落款鈐着漁軍鎮特有的狼頭火漆，原來是來自漁割據勢力高開道的投誠信。

此時距竇建德鯨吞河北僅隔月余，這封穿越六百里敵占區的投誠書，竟借路商旅的掩護直抵太極宮，令尚書省值夜的侍中驚起時翻了茲進貢的鎏金燭台。高開道用葡萄酒在信紙背面寫滿祆教語，唯有鴻臚寺通九姓胡語的譯語人方能破譯：“漠南鷹已倦，願棲大唐枝。”

四個月前，竇建德十萬大軍圍困歸唐的幽州，這座控扼盧龍道的戰略要邑城牆在夏軍“飛樓撞車”的攻勢下搖搖墜，幽州城頭雲布，城糧盡，守軍竟開始烹煮皮甲充。迫不得已，守將李藝（本名羅藝，歸唐後賜李姓）點燃烽火台，向高開道急求援，狼煙沿軍都陘直抵薊州。

當幽州信使渾浴衝進漁城時，高開道正用匕首剔着羊骨冷笑：“李藝這廝也有今日？”

時年四十二歲的梟雄高開道，其世堪稱隋末世標本。他生於滄州鹽戶，時因私屠牛遭黥面，逃亡中竟將臉上刺青改刻為狼首圖騰。大業九年追隨豆子崗義軍首領格謙，靠生啖隋將心臟的凶名躋“河北四獒”。格謙敗亡後，他裹挾五千鹽梟北竄漁，以“三日不封刀”的洗震懾燕趙，帳下漸聚契丹馬奴、粟特弩手等亡命之徒，自河朔最兇悍的雜胡武裝。

此時據守漁的高開道正面臨戰略選擇困境，其麾下五千“突騎”多為粟特武士與契丹附離，左袒則河北定，右袒則幽州陷。

是夜，燭火搖曳，狼首銅燈在帳幕投下猙獰暗影。高開道斜倚虎皮榻，指尖挲着李藝信上的火漆鷹紋，帳下分列粟特、契丹、漢人三系將領。

對於幽州求援一事，粟特右廂指揮使安咄祿拍案而起，腰間鑲金彎刀鏗然作響，其率先發言道：“大王！這是長生天賜的羊！咱們趁竇建德圍攻幽州，先假意馳援李藝，待兩軍疲憊時...”說到此，他以胡語做割手勢，“幽燕千里平原，正合我粟特兒郎馳！”

契丹左廂附離耶律奴弄骨制箭囊冷笑道：“漢狗相爭，草原雄鷹何須沾泥？去年白狼谷之戰，李藝許諾的三千石粟米至今未兌，讓那個羅藝被竇建德剁泥也罷！”

漢人謀士崔弘度聽後，則輕搖麈尾不慌不忙的說道：“主公明鑒。李藝若亡，竇建德盡得幽州騎，屆時漁便是下一塊砧上。然若救之...”他話語稍作停頓，瞥向一旁的安咄祿接着道“恐有人慾效石勒故事。”

高開道驟然碎酒盞，琉璃碎片灑滿桌案，只見他舐掌心珠，狼目如炬怒斥道：“都閉！耶律奴，你契丹附離的馬蹄，莫不是被李藝的假仁假義嚇了？”

高開道突然狂笑，手指安咄祿大聲道：“安咄祿，粟特商隊去年私販鹽鐵給竇建德，當本帥不知？傳令，點兩千狼騎，馬頸系銅鈴，刀柄纏素綾，本王將親自出征！”

”啊利吉不，儀喪是可那？綾素“：道說聲祿咄安，然愕將眾

”。兵哀葬送是們我為以德建竇讓！孺婦俘不、草糧帶不、胄甲穿不，不三戰此！喪弔賊老德建竇給要是正謀“道聲冷，飛紛屑木，案刻刀拔道開高

”！三留七燒，住記，糧焚後繞騎特粟領祿咄安！腳陣其，坡石碣佔搶手箭丹契百五率奴律耶“：道令命圖地皮羊起挑尖刀用他，著說

”！援來夜星騎突漁說就，信回藝李給自親你，生先崔“：道，度弘崔士謀向又他

”？意何草糧三留但，謀深公主“：道答度弘崔

！膽喪綾素見雄群北河，啼夜鈴銅聞兒小州幽要我，後過戰此“，道笑狂聲大次再，將眾視環他，着接”！咬撕續繼藝李和他讓，氣力點留德建竇給得總“：道說着笑獰道開高

。伏設形地澤沼助藉側西）義順京北今（奴狐在，下南秘水丘鮑沿）州薊津天今（終無自，慧智戰極線路軍行其，州幽援馳夜星騎千兩率親終最將悍的戶鹽州滄出位這，畢完署部

。踏踐相自馬戰軍竇使竟音鈴的般雨驟，“馬驚”的創獨道開高乃此，鈴銅有系間鬃馬，刀彎紇回柄兩着懸皆旁鞍馬，士騎的裘狼披些這。翼側軍竇在現出般魅鬼如騎突漁千兩，分時更三

。傷療營歸鏃箭留殘中頰，箭中頰臉道開高，騎七十二損折僅部高而，例戰典經的戰兵騎末隋為實，“還而冠金王夏獲，級千三首斬”戰此。城州幽的克攻將即棄放德建竇使迫，帳帥軍夏破踏先率“烏頂玉”騎坐其，擊突“陣矢鋒”發翼側從然突部道開高，時曲河水沽至被力主德建竇當

“！工醫帶”：道吼，下階向擲刀銀割中手將忽，藍幽着泛下火燭在鏃箭頰左，床胡金鎏卧半道開高。風疾如旋毯絨斯波着踏足赤姬舞茲，帳大，雷鼓鼙面六十，中營軍道開高