藏經閣的毒霧尚未散盡，長老派僅存的三名核心弟子懷揣染的求救信，衝破萬毒窟的外圍封鎖，星夜奔赴鎮魔司總衙。作為正道第一護法機構，鎮魔司執掌九州除魔之責，更有巡查監管江湖異的權柄，此刻已是天機閣殘存勢力最後的救命稻草。

鎮魔司議事堂，檀香繚繞，卻驅不散瀰漫的冷意。指揮使李嵩着玄袍，指尖把玩着求救信，目掠過“壯派勾結萬毒窟，天機閣危在旦夕”的字句，角勾起一抹敷衍的笑意。他抬眼看向跪地的弟子，語氣平淡無波：“天機閣，乃門派私事，鎮魔司職責在於斬殺妖魔詭怪，豈有手江湖門派紛爭之理？”

為首的弟子急得額頭冒汗，磕頭道：“李大人！萬毒窟乃邪道巨擘，其毒害民無數，如今與壯派勾結，若任由他們掌控天機閣，日後必天下大患！還請大人念在蒼生安危，出兵相助！”他遞出長老派願獻出的“破邪符”圖譜——此符專克邪道毒，是天機閣的秘傳至寶。

李嵩瞥了眼圖譜，眼底閃過一貪念，卻依舊擺手推諉：“破邪符雖好，卻不足以讓鎮魔司興師眾。”他話鋒一轉，找起借口，“況且近期南疆妖患頻發，麾下除魔使盡數外派，實在無兵可調。你們還是另尋他法吧。”

弟子們面面相覷，深知這是託詞——鎮魔司作為正道支柱，底蘊深厚，怎會無兵可派？另一弟子急聲道：“大人！我們願以天機閣鎮閣之寶‘迴鏡’為質，只求鎮魔司暫緩妖患置，先救天機閣燃眉之急！”

“迴鏡？”李嵩眼中一閃，卻仍故作難，“非是本不願，實在是規矩難違。”他端起茶杯，示意弟子們退下，“鎮魔司有令，凡非妖魔作祟的紛爭，一概不介。你們的求救信，本會代為存檔，若日後萬毒窟真敢公然為禍，自然會出手置。”

這番話與推諉塞責無異，分明是坐視天機閣覆滅。弟子們心涼半截，想起途中聽聞鎮魔司與溫衡早有聯絡，想必是李嵩見天機閣氣數已盡，不願為殘黨得罪溫衡與雷昆兩大勢力。為首的弟子悲憤加，卻不敢頂撞，只能帶着同伴黯然離去。

待弟子們走遠，李嵩旁的副使低聲道：“大人，真要坐視萬毒窟壯大？”

“急什麼？”李嵩挲着圖譜，冷笑一聲，“天機閣鬥，萬毒窟消耗實力，雷昆與溫衡虎視眈眈，正好讓他們互相牽制。等他們兩敗俱傷，鎮魔司再出手收拾殘局，既能除邪道，又能奪取天機閣秘寶，豈不是兩全其？”他早已算準利弊，將天機閣的生死視作博弈的籌碼。

求援弟子們踏上歸途，着遠天機閣方向的毒霧與火，滿心絕。鎮魔司的推諉，讓他們徹底斷絕了生路，也看清了正道世界重利輕的世態炎涼。而此刻的藏經閣，壯派與萬毒窟的攻勢愈發猛烈，長老派的抵抗已是強弩之末，天機閣的覆滅，只剩時間問題。