黑石山谷的危機如同一個被強行按下去的膿包，表面暫時平息，里卻依舊暗流洶湧。那源自遠古的創傷與怨恨並未消散，只是在那蘇醒的地母意志與石鳶純凈脈的安下，重新陷了不安的沉眠。

聖壇旁，老族長在林凡以本源力量滋養下，保住了命，但依舊昏迷不醒，如同一個承載了太多痛苦與秘的活化石。阿土跪在族長邊，用糙的手掌小心翼翼地拭着老者臉上的污垢，眼中不再是絕，而是重新燃起的、帶着沉重責任的希。

“族長爺爺……守岳族……還有希……”他喃喃自語，彷彿在給自己打氣，也像是在對沉睡的族長立下誓言。

石鳶支嚴重，在葉靈均懷裡沉沉睡去，小臉上還帶着疲憊，但眉宇間卻多了一以往沒有的、與年齡不符的沉靜與堅毅。這一次的經歷，讓真正到了自脈的源頭，也讓稚的肩膀，提前到了那份屬於守岳族的沉重使命。

林凡調息了半個時辰，勉強恢復了一些神，但眉宇間的凝重卻毫未減。他走到聖壇邊緣，看着那些重新沉寂下去、卻依舊布滿裂痕的黑石柱，心中沉甸甸的。安，終究只是權宜之計。不找到治那遠古創傷的方法，不徹底凈化地脈深的污染源，坤域的災難只會一次次重演。

“我們必須儘快返回龍城。”林凡對艾莉西亞和周鎮岳（通過通訊）彙報道，“黑石山谷的況比預想的更複雜。這裡的‘病灶’只是坤域地脈問題的一個影，甚至可能是一個關鍵的‘發點’。我們需要整合所有信息，包括星環數據庫里那些關於‘遠古迹’和‘地脈異常’的記錄，才能找到真正的解決方向。而且，老族長和石鳶都需要更好的環境和治療。”

艾莉西亞看着掃描儀上顯示的、雖然平穩但依舊遠超正常值的能量殘留數據，點了點頭：“同意。此地的能量環境極不穩定，不宜久留。開拓者號數據庫的權限，我會儘力申請更高級別的，希能找到與你們發現的‘遠古創傷’相關的線索。”

決定已下，隊伍不再耽擱。小心翼翼地將昏迷的老族長安置在運輸車的擔架上，由阿土在一旁照看。葉靈均則一直抱着沉睡的石鳶，用自己的離火真意微微溫暖着冰涼的小手。

車隊再次啟程，踏上了返回龍城的歸途。來時是為了探查未知的危機，歸時卻帶着更深的憂慮與更沉重的責任。

車窗外，冰原的景象似乎一不變，但每個人的心境都已不同。雷烈不再像來時那樣煩躁地踱步，而是沉默地拭着他的拳套，眼神中多了幾分深思。他或許不懂那些深奧的卦象和地脈之理，但他明白，他們要面對的敵人，比想象的更加可怕和……古老。

葉靈均看着懷裡的石鳶，又看了看閉目凝神、臉依舊有些蒼白的林凡，心中充滿了疼惜與一種並肩作戰的堅定。知道，林凡背負的東西越來越多，能做的，就是盡己所能，守護在他邊，為他可以依靠的力量之一。

艾莉西亞則不斷地與開拓者號進行通訊，彙報着黑石山谷的發現，並據理力爭，要求提升數據庫訪問權限。林凡展現出的價值和對“歸墟”及“地脈”的獨特理解，讓在議會中為合作爭取更多籌碼時，底氣足了不。

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