日子如同鐵砧上飛濺的火星，在叮叮噹噹的打鐵聲中悄然流逝。

爐火明滅，寒來暑往，鐵匠鋪門前的青石路被無數足跡磨得，牆角的雜草枯榮更迭。

轉眼間，距離張麻子去世，已過去近兩年景。

鐵匠鋪依舊開着，爐火從未熄滅。林長生依舊是那個“林長生”，只是街坊們眼中的他，早已不再是那個“病弱”的年輕學徒。

他臉上的蠟黃底依舊，但仔細觀察，眼角和額頭似乎比兩年前多了幾道極其淺淡的細紋，如同被風霜輕輕拂過的痕迹。

他的作依舊沉穩有力，但舉手投足間帶着一種超越年齡的、被生活磨礪出的從容，眉宇間也總縈繞着一不易察覺的疲憊。

他的背脊似乎比以往更習慣地微微佝僂着，肩膀也習慣地塌着，那是長期彎腰打鐵和獨自勞留下的印記。

他的聲音更加低沉平緩，語速不疾不徐，眼神沉靜斂，偶爾流出的一倦意。

也只會讓街坊嘆一句：“長生也不容易啊，一個人撐着鋪子，看着是越來越有當家人的樣子了。”

林長生完地扮演着這個“緩慢衰老”的角。

他依舊住在鋪子里，打鐵、接活、維持生計。

他按照張麻子的願，開始學徒人選。

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