轉眼間，王臨在羅西帝國已度過兩個月。這日，皇家煉金學院收到了消息：羅西帝國第三十三屆聖鬥士大賽即將開幕。作為帝國伯爵，王臨自然也收到了觀禮邀請。

這聖鬥士大賽每年於冬月舉行，項目分為騎鬥士、劍鬥士、槍鬥士以及全能的聖武士。究其本，這場盛事是為高貴的魔法師、魔導師們，乃至宮廷與教廷遴選護衛。奴隸們藉此擺奴籍，平民也視此為一步登天的途徑。表現優異的聖武士，甚至可能為貴族小姐的護衛。

對於舉薦和培養出傑出人才的導師或貴族，帝國和教會也會給予厚獎賞與聲。畢竟，高貴的魔法師或魔導師之間忌直接對抗——魔法對轟過於危險，他們的生命也無比金貴。反觀鬥士們，其宿命本就是戰鬥與護衛。因此，聖鬥士大賽便了帝國每年最引人矚目的賽事。

本次大賽，經歷了十個月激烈角逐的三十六萬名參賽者中，僅有一千六百餘人殺了為期一個月的最終決賽。待決賽結束後，十二月將是休整月，來年又將迎來新的循環。與往年一樣，這些決賽者將據最終績，靜候神明或貴族的挑選。

這種異域風令王臨頗興緻。按帝國規矩，作為霜語谷伯爵，他也有權為自家領地遴選合適的聖鬥士。

王臨自的修鍊一直以為主，承襲《游龍劍訣》，走的是以巧破力、以克剛的路子。這門《游龍劍法》胎於狴犴神的長龍形態，乃是一門堂堂正正的仙家功法。

他至今未修鍊剛猛路數的派功法，源在於《大帝心經》的指引。既然此功法完全模擬狴犴，而狴犴並非以剛猛鬥狠見長，王臨潛意識中便有個聲音在提醒：《游龍劍法》的奧妙在於配合幽夢之力，走靈之路，才是最適合他的正道。更關鍵的是，這種幽夢之力能滋養魄生機，有助於他更深刻地會軒宇大帝造人時所運用的那些本源造神符。

大帝造人，熔萬族之長，提煉出十二支最優秀種族的造神符華，最終塑造出大堯人族——歷經迴轉世、兼萬族靈的“萬靈之靈”。對王臨而言，唯有徹了解自構造，特別是發掘深藏的源符力，才能真正掘盡自潛力。

所以，王臨聽聞聖鬥士大賽的消息，心中湧起一久違的興與戰之意。這覺讓他自己也有些困。依照羅西大魔法師們的信條，高貴之人應遠離腥搏殺。畢竟，魔法師若想取人命，只需輕描淡寫一個命令，或是遠遠施放法，自有護衛或法代勞，何須親自手弄污雙手？近搏沾染鮮，在他們看來近乎恥辱。

“難道我不算高貴？”王臨自忖絕非如此。這份的源，或許深藏在他對近搏殺的熱里。只恨這十年間，他鮮有機會再味那種悸。思緒忽而回溯至三歲那年，他手持小劍，與父親並肩作戰，擊退了深夜的刺客。那份浴搏殺後的熱翻騰之，時隔多年，竟因這場大賽而再度被點燃。

皇家煉金學院共有近五萬學生，分八個專業，每屆新生近萬。然而其中真正能潛心學習魔法與深奧文化的，不足六千之數。餘下的四萬多人，所學都是關於的——他們存在的意義，便是近戰鬥與護衛。唯有像燈籠芯這樣萬里挑一、且被主人收為親傳弟子的人，才能有幸伴隨主研習課業。

聖鬥士大賽開戰在即，偌大的演法場早已人聲鼎沸，隨可見臨陣磨槍的影，兵撞、呼喝之聲不絕於耳。維利亞特意邀請王臨指點一下的護衛隊伍，兩人並肩穿過喧囂的場地，瞬間為眾人矚目的焦點。維利亞貴為帝國明珠，王臨則是聲名鵲起的外邦奇才，這般並肩而行，自然引得議論紛紛，其中最為暗恨的是焚卡澤的一眾擁躉。