定鼎二十年的夏天，古里港在灼熱的下息。海戰的創傷被逐漸平，坍塌的建築得以重建，但這座城市的里，卻經歷着一場遠比炮火更深刻、更無聲的蛻變。新的商業規則如同藤蔓，在古老的土壤上頑強生長，卻也攪了沉積已久的泥沙，引來了新的暗流與考驗。

阿米爾的“穆拉克香料行”已然為香料街上一道獨特的風景。店乾淨整潔，不同等級的胡椒、豆蔻、桂分門別類，裝在統一的紙袋裡，明碼標價，斤兩足額。起初的冷遇已然過去，如今他的客戶除了那些見多識廣的阿拉伯、波斯商人，也開始出現一些本地的小型零售商和餐館老闆。

“在阿米爾這裡拿貨，省心。”一個經營街頭小吃攤的老闆對同伴說，“不用費口水講價，不用擔心短斤兩，品質也穩定。雖然單價看着可能比別人高一點，但算上浪費和扯皮的功夫，其實是划算的。”

效率與信任，為了“標準化”貿易最直觀的吸引力。靖朝商站的結算一如既往地準時，阿米爾的資金周轉變得前所未有的順暢。他甚至開始有餘力雇傭兩個小夥計，專門負責按照商站提供的圖樣和要求，進行更細的分揀和包裝。

然而，這“標準”也豎起了一道形的門檻。要為商站的分包商，不僅需要按照要求理貨，店鋪位置、倉儲條件、甚至店主本人的信譽都被納考量，由商站秘評估。一些位置偏僻、資本薄弱或過往信譽有瑕疵的小商戶，被無形地排除在了這套新系之外。他們看着阿米爾日漸紅火的生意，心中充滿了羨慕、嫉妒，以及一被拋棄的怨恨。變革帶來了機遇，也無可避免地製造了新的失落者。

以老薩米德為首的傳統行會，並未坐以待斃。他們意識到，單純抵制已難以遏制新規則的蔓延。於是，他們改變了策略，打出了“扞衛古里傳統”的牌。

行會聯合了幾家頗有聲的金、綢和本地手工織布商號，共同發起了一場“支持古里傳統貨”的運。他們在市集最顯眼的地方設立攤位，陳列那些按照傳統方式易的商品——依靠老師傅的眼力估價，買賣雙方充滿人味的討價還價，貨或許品相不一，卻帶着“手作的溫度”和“祖先的智慧”。

老薩米德更是親自上陣，在香料攤前，他不用秤，只用手抓、用鼻子聞，便能報出價格，與客們談笑風生。他對着圍觀的人群，聲音洪亮：“孩子們！看看這些來自我們自家莊園的胡椒！它們可能大小不一，但這正是天地自然的本！是我們古里人世代相傳的味道！不要被那些冷冰冰的紙袋和數字迷了雙眼，忘記了我們是誰！”

這番充滿懷舊和本土認同的呼籲，引起了許多普通市民的共鳴。尤其是那些在變革中到不適或未直接益的群，很容易被這種“扞衛傳統”的話語所打。一些原本打算嘗試與商站接的商戶，在家族長輩和街坊鄰里的輿論力下，也猶豫退了。

行會巧妙地將商業競爭，上升到了文化認同和道德忠誠的層面。阿米爾和其他幾家“改革派”商戶，一時間被推到了“背叛傳統”的風口浪尖，承着巨大的道德力。

宗教勢力的反撲更加蔽，卻也更加惡毒。關於阿米爾和其他合作商戶的謠言開始在市井間流傳：

“聽說了嗎？阿米爾家那個在異教徒學堂上學的兒子，已經不會向神廟的方向祈禱了！”

”！運厄來帶會料香的們他買，貨的們他佑庇再不經已靈神，裝包的徒教異了用們他“