“正當如此！”麴智盛慨然應諾，“我草原兒郎，亦知保家衛國！定與楚驍兄並肩作戰，驅除胡虜！”

經過短暫休整和補充，靖南-西州聯軍主力，在楚驍與麴智盛的共同率領下，開始北渡黃河。這一次，不再是防，而是進攻！

聯軍前鋒渡過黃河後，向北平推，在漳水南岸與一支約五千人的狄人騎兵部隊遭遇。這支狄騎由阿史那賀魯麾下大將統領，任務是襲擾聯軍後方，遲滯其北上速度。

聯軍前鋒指揮並未慌，立刻下令結陣。火銃手居前，弓弩手居後，騎兵兩翼警戒。

狄騎依仗速度，試圖以騎擾，然後尋找破綻衝鋒。然而，聯軍火銃的程和威力遠超普通弓箭，幾準的齊，便將試圖靠近的狄騎得人仰馬翻。

狄將見占不到便宜，又見聯軍後續部隊旗幟，不敢戰，丟下數百，倉皇北遁。聯軍初戰告捷，士氣大振，繼續向北進。

聯軍兵不刃，進已是空城一座的河間府。此地員守軍早已聞風而逃。楚驍並未停留，留下部分兵力駐守，並委派隨軍文建立臨時政權，推行靖南新政，招募當地青壯，加以整訓，作為後備兵源。他深知，北伐深，必須建立穩固的地方政權和後勤基地。

面對聯軍主力北上，阿史那咄吉採取了堅壁清野、收兵力的策略，將其主力集中於幽州附近，並牢牢控制着通往塞外的要隘——居庸關。只要居庸關在手，狄人進可攻，退可守。

楚驍與麴智盛商議後，決定派出一支奇兵，嘗試奪取此關。

執行此任務的，是岩鷹麾下最擅長山地潛行作戰的俚人銳，以及部分西州善於攀爬的斥候，共兩千人，由一員悍將率領。

他們不走道，專揀山間小徑，晝伏夜出，繞過狄人重重哨卡，歷經艱險，終於潛行至居庸關側後方的險峻山嶺。

是夜，月黑風高。奇襲部隊利用繩索鉤爪，如同靈猿般攀上陡峭的關牆！守關狄軍注意力大多集中在關前大道，本沒料到敵人會從幾乎不可能攀爬的後山絕壁出現！

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