白馬渡初戰的挫敗，如同迎面一盆冰水，澆醒了驕狂的狄人前鋒。他們意識到，對岸的南人軍隊並非想象中的羸弱之師，那些能發出雷霆怒吼、噴吐死亡火焰的武，更是前所未見的噩夢。消息傳回北岸主力大營，狄王阿史那咄吉震怒之餘，也不得不收起輕視之心。

“傳令各部，沿河紮營，多派游騎，搜尋其他渡口！搜集所有能找到的船隻，砍伐樹木，打造木筏！本王不信，這黃河天塹，就能擋住我二十萬草原兒郎！”阿史那咄吉的聲音在王帳中回，帶着不容置疑的意志。他採納了較為謹慎的策略，不再急於一點突破，而是準備多點試探，尋找靖南軍防線的薄弱之。

黃河兩岸，戰雲布，氣氛張得如同拉滿的弓弦。

就在黃河防線劍拔弩張之際，北方的京城，已徹底陷了混與絕的深淵。

陷落、趙王趙弘殉國的消息，為了垮駱駝的最後一稻草。纏綿病榻的趙元庚聽聞此訊，連吐數口鮮，徹底昏迷不醒，太醫院束手無策，言稱“油盡燈枯，就在旦夕”。

皇帝瀕死，繼承人未定或說已無人關心，朝廷徹底癱瘓。紫城，往日里道貌岸然的重臣們，此刻撕下了所有偽裝。以丞相為首的一派，暗中聯絡宮中軍統領，試圖控制宮，擁立某位年皇子，以便挾天子以令諸侯……或者說，是作為向即將北上的楚驍討價還價的籌碼。

而以樞使為首的另一派勛貴武將，則開始秘調還能控制的京營兵馬，封鎖府庫，搬運財，明顯是做好了棄城而逃，或是擁兵自重的準備。

更有甚者，一些品級較低的員，或是家中頗有資產的富商巨賈，已經開始舉家南逃，或是暗中向南方派遣使者，試圖與靖南政權搭上關係，謀求在新朝的一席之地。

京城九門，白日里依舊由兵把守，盤查“細”，到了夜間，卻了權貴們轉移家眷、財貨的秘通道。市井之間，價飛騰，盜匪橫行，火和時有發生。昔日繁華的帝都，如今已是一片末日墳場的景象。所有人都明白，大靖朝，完了。現在爭奪的，不過是在廢墟上撿拾殘骸的權利，以及如何在即將到來的新朝中保住命和富貴。

一座失去了秩序和希的都城，其崩塌的速度，遠比最猛烈的攻城戰還要迅速。

黃河南岸，靖南聯軍構築的防線，已然為一條鋼鐵與組的鎖鏈。

楚驍將行轅前移至距離白馬渡不遠的孟津，親自坐鎮指揮。他深知，黃河防線不容有失，一旦被狄人突破，富庶但無險可守的中原腹地將任由鐵蹄，北伐果可能毀於一旦。

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