烽火狼煙，在河西走廊上空接連燃起。

阿史那賀魯懷着風吼隘慘敗的怒火，將所有的戾氣都發泄在了這些漢人城鎮和屯堡上。狄人騎兵呼嘯而過，村莊被焚毀，百姓被屠戮或擄為奴隸，積攢的糧草財被洗劫一空。一些小的軍鎮試圖抵抗，但在狄人絕對優勢的兵力和瘋狂的攻勢下，很快便被攻破，守軍盡數被殺。

戰報如同雪片般飛向中原，引起了朝野震。趙元庚然大怒，嚴令河西駐軍死守，並急從關中、中原調派援軍。然而，狄人騎兵的機太強，往往援軍未至，他們便已掠奪完畢，揚長而去，轉而攻擊下一個目標。

河西走廊，這片連接中原與西域的黃金通道，瞬間陷了與火的煉獄。狄人此舉，不僅獲得了大量的資和奴隸，極大地鼓舞了因風吼隘之敗而低落的士氣，更嚴重的是，他們功地切斷了中原王朝與西域的直接聯繫，對依賴西域貿易的隴右、關中地區造了巨大的經濟打擊，也使得玉門關更加孤立。

阿史那咄吉的戰略，取得了初步的、也是極其腥的功。

龍潛谷的建設和對陸的外努力在同步進行。有了兩次大勝的威，加上楚驍的名聲在陸部落中逐漸傳開，整合工作比預想的要順利一些。青溪和盤蛇嶺在得到黑石峒等部落確實擊敗了海上強敵的確切消息後，終於放下了大部分戒心，派出了規格更高的使者回訪龍潛谷，商討更深層次的合作細節。

與此同時，孫匠頭帶領的工匠團隊也取得了突破進展。在消耗了大量材料和經歷了無數次失敗後，他們終於功利用本地能找到的 best 材料，仿製出了第一支堪用的火銃銃管！雖然程、威力和耐久度可能還不及原版，但這意味着龍潛谷備了初步的兵自研能力，意義非凡。

然而，就在形勢看似一片大好之際，一個來自沿海監視點的噩耗，如同冰水般澆在了眾人頭上——三艘懸挂着陌生旗幟，但形制與海蛇幫戰船類似的大型船隻，護送着超過二十艘中型運輸船，出現在了外海。並且，他們沒有直接進攻，而是在上次登陸失敗的白沙灘外較遠距離下錨，開始源源不斷地從運輸船上卸下人員、資，甚至……可以看到他們在海灘上樹立柵欄，修建簡易碼頭。

他們不再急於進攻，而是選擇了最穩妥，也最令人絕的方式——建立前進基地，步步為營，準備長期圍困，甚至……民。

“他們……他們這是要在這裡紮不走了！”蘇文康看着偵察兵帶回的草圖，臉發白。

楚驍盯着那草圖，上面清晰地畫出了正在修建的營寨廓和不斷卸載的資。他的拳頭緩緩握，指節發白。

趙元庚，或者說海蛇幫，改變了策略。他們意識到短時間無法用武力碾碎這個新生的聯盟，於是改用本更高、但更致命的“堡壘推進”戰。一旦讓這個前沿基地穩固下來，他們將擁有一個永不沉沒的進攻跳板，可以不斷輸送兵力和資，慢慢磨死同盟。

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