嶺南山林的夜晚，與外界截然不同。月被濃的樹冠切割得支離破碎，只能勉強在林間地面投下斑駁陸離的點。空氣中瀰漫著濃重的腐質氣息，混合著某種奇異花草的甜膩香味，以及無不在的、令人皮黏膩的氣。各種不知名的蟲豸發出尖銳或低沉的鳴，織一片令人心煩意的噪音，遠偶爾傳來幾聲凄厲的嚎，更添幾分森。

楚驍一行人深一腳淺一腳地在黑暗中前行。村長指點的所謂“乾涸河谷”，在雨季顯然並非如此，地面泥濘不堪，的樹盤錯節，稍有不慎便會倒。濃的灌木和藤蔓不斷拉扯着他們的襟，鋒利的葉片邊緣在手臂和臉上劃出細小的痕。

最令人難以忍的是那無不在的蚊蚋和小咬，如同揮之不去的黑雲，圍着人瘋狂叮咬，即使塗抹了村長給的草藥，效果也甚微。蘇文康早已沒了貴公子的模樣，狼狽不堪，幾乎是被王五和老李流攙扶着才能前行。沈燕也咬牙關，臉蒼白，但眼神依舊堅定，跟在楚驍後。

楚驍走在最前面，手持一削尖的木，既是探路，也可防。他五遠超常人，在這危機四伏的環境中，神高度集中，不僅要留意腳下，更要時刻警惕可能來自黑暗中的襲擊。

“都跟，注意腳下和周圍，這裡絕不是只有蚊子。”楚驍低沉的聲音在寂靜的林間顯得格外清晰。

果然，前行不到一個時辰，負責斷後的老李忽然低喝一聲：“有東西跟着我們！”

眾人立刻停下腳步，背靠背圍一圈，張地向四周的黑暗。只聽得周圍的灌木叢中傳來一陣窸窸窣窣的聲響，似乎有什麼東西在快速移，數量還不。

“是狼？還是野豬？”蘇文康聲音發。

楚驍凝神傾聽片刻，搖了搖頭：“腳步很輕，不像是大型野。小心戒備。”

話音剛落，數道黑影猛地從側前方的灌木中竄出，直撲隊伍。在微弱的月下，眾人看得分明，那竟是幾隻型碩大、灰黑、齜着慘白獠牙的山魈。它們眼中閃爍着兇狠的紅，作迅捷如風。

“保護好蘇公子和沈先生！”楚驍厲喝一聲，不退反進，手中木化作一道黑影，準無比地點在最前面那隻山魈的咽。

“嗷！”那山魈發出一聲凄厲的慘，翻滾着跌倒在地，搐幾下便不了。

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