送走沈燕，楚驍的心並未放下，反而懸得更高。他將所有的焦慮與擔憂，全部轉化為玉門關部近乎苛刻的整軍備戰。

新兵的練強度陡然加大。胡彪被楚驍着，將戰場生存和小隊配合的技巧，用最暴也最有效的方式灌輸給那些年輕人。演武場上，真刀真槍的對抗演練了家常便飯，傷亡指標被允許略有提高，楚驍要的是能在最短時間形戰鬥力的悍卒，而非溫室的花朵。

“平時多流汗，戰時流！都給老子往死里練！想想北面的狄狗！想想東面的朝廷鷹犬！你們現在一分，將來他們就能在你們爹娘姐妹上狠十分！”胡彪的咆哮聲終日回。

工匠營更是日夜不休。新弩、箭矢、刀槍、甲胄…所有能提升戰鬥力的裝備都被優先生產。楚驍甚至親自督導，改進了守城用的夜叉擂（狼牙滾木）和鐵鴟吻（帶有倒刺的鐵蒺藜網），並大量製備。

糧草資被反覆清點，儲備庫的位置更加蔽，防更加嚴。王校尉加強了對關外的巡查，特別是對西州方向和可能存在的部患的監控，沈燕離開前提供的關於“墨文齋”的線索也被納秘調查範圍。

整個玉門關，如同一張逐漸拉滿的強弓，每一纖維都繃到了極致，等待着不知會從何方來的箭矢，或者…將那支由沈燕帶出的、充滿風險的“箭”，向預定的目標。

時間在焦灼的等待中一天天過去。北方的消息斷斷續續傳來，語焉不詳，只知道狄王阿史那咄吉已然病故，王庭封鎖了消息，但部爭鬥顯然已進白熱化，暗殺、小規模衝突時有發生。各方勢力都在觀，也在暗中布局。

每一天，楚驍都會登上北城牆，眺遠方，一站就是許久。沒有人知道他在想什麼，只能看到他越發冷峻的側臉和深不見底的眼神。

直到第十五日黃昏，一騎快馬如同葫蘆般沖至玉門關下。馬上騎士渾是傷，背上着幾支羽箭，剛看到關牆便力竭墜馬，手中卻死死攥着一綁着赤羽的細小竹管——那是最高等級急報的標誌！

“北面…急報！”哨兵凄厲的呼喊聲，瞬間撕裂了玉門關張的寧靜。

楚驍聞訊，如同獵豹般衝下城頭。

所有人都知道，沈燕那邊，有消息了。

。單簡般那息消好非絕，且而

。了來要於終，暴風