“其二…”張掖低了聲音，“永初帝的使者，到了西州。許以重利，要求西州斷絕與玉門關的一切往來，並必要時，出兵夾擊。”

廳眾人神一凜。趙元庚的手，得果然又長又毒。

楚驍卻笑了，只是笑意未達眼底：“西州王如何答覆？”

“王上尚未決斷。”張掖面難，“朝中意見分歧。有人認為永初帝乃中原正朔，不宜開罪。也有人認為，玉門關近在咫尺，將軍勇烈非凡。”他小心地選擇着措辭，“在下力陳與將軍好之利，但恐獨木難支。故而匆忙返回，想請問將軍，可有…可有能讓西州王下定決心的‘籌碼’？或是，儘快速戰速決，展現更強大的實力？如今西州觀之意甚濃。”

楚驍沉默片刻，緩緩道：“籌碼，自然有。但不在今日。張先生，你回去告訴西州王，趙元庚弒君篡位，天下共擊之。他今日許你的重利，來日就能收回。而我楚驍，恩怨分明。誰在我艱難時予我一滴水，他日我必報以湧泉。誰若在我背後刀…”他目銳利地看向張掖，“我必百倍奉還。至於實力，風吼隘，只是開始。”

張掖被楚驍的目看得心中一寒，連忙低頭：“將軍之言，在下必定帶到。”他頓了頓，從懷中取出一個小包裹，“此行倉促，未能帶來大批資，這是在下一份私誼，些許西域特效金瘡葯，雖杯水車薪，聊表心意。”

楚驍眼神微，這確實是雪中送炭。他示意謝文淵接過：“多謝張先生。這份人，楚某記下了。”

送走張掖後，楚驍看着那包珍貴的藥材，沉片刻。

“胡彪。”

“末將在！”

“點一隊機靈可靠的弟兄，換上狄人或馬幫的裝束。”楚驍的手指在地圖上向西移，越過一片標註着“野馬谷”的區域，“從這裡繞出去，深河西地帶。那裡有幾小的馬幫和零星部落，或許能避開朝廷嚴封鎖，用皮貨、繳獲的狄人兵，換些藥材、鹽回來。記住，你們的命比資重要，若有不對，立刻撤回。”

“得令！”胡彪興地領命而去，這種任務對他胃口。

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