世間沒有不風的牆，儘管劉封與呂范皆竭力封鎖消息，建業陷落的驚天噩耗，還是被無孔不的曹魏細作探知，快馬飛報至曹魏。

曹休、張遼得報後大驚失，雖不知江東部發生了何等劇變，劉封是如何攻打下建業的，但建業易主、孫權出事的風聲已足以讓他們意識到淮南的吳軍已無之木，千載難逢的戰機可能已經出現。兩人不及細查，立即點齊大軍，以迅雷不及掩耳之勢直撲壽春而來！

“機不可失！立刻整軍，兵發壽春！”曹休當機立斷。汝南、譙郡之兵聞風而，迅速完集結。他以征東大將軍之尊親任統帥，名將張遼為前鋒，大軍浩浩，直撲淮上重鎮壽春，趁江東之機，一舉奪下這座戰略要地。

魏軍行迅猛，不久便兵臨城下。但見營壘森嚴，旌旗蔽日，刀槍鎧甲在日下寒耀目，軍威極盛。曹休更顯勝券在握之姿，派人向城頭去一封勸降書。信中語氣倨傲，直言已察建業陷落、孫權被俘、江東權力更迭的，威守將呂范認清時務，早獻城池，方可保全命與富貴。

壽春城，頓時人心惶惶。一些中層將領和士兵也約聽到了風聲，加之魏軍大軍境，恐慌緒開始蔓延。然而，呂范此刻展現出了名將的沉穩與威嚴。他斷然否認魏軍傳言，稱此為曹魏我軍心的計，並出示了早已準備好的、以孫權口吻發出的“堅守待援”的偽令（這是他為了穩定軍心提前準備的）。他依靠多年積累的威和嚴明的軍紀，強行下了部的，命令各部嚴守崗位，加強巡防，擺出了一副誓與壽春共存亡的架勢。吳軍見主將如此鎮定，軍心稍安，依令據城堅守，使得曹休、張遼的初次勸降和試探進攻未能得逞。

就在呂范與曹魏使者虛與委蛇、拖延時間之際，南方地平線上忽然塵頭大起，戰鼓聲地而來！關羽與徐庶率領的荊州銳主力，一路北上，如神兵天降般出現在壽春城南，戰場局勢瞬間為之逆轉。

一時間，壽春陷了真正的南北夾擊之中！漢軍與魏軍，如同兩隻巨鉗，將這座孤城扼住。城軍民驚恐萬狀，氣氛抑到了極點。

關羽大軍兵臨城下，卻並未急於強攻，而是依徐庶之策，先於城外紮營列陣，以赫赫軍威形泰山頂之勢。隨後，一名使者攜重要信函城，面見呂范。

信中，乃是大漢皇太子劉封的親筆承諾。劉封不僅全盤接了呂范之前提出的所有歸附條件，更以儲君份鄭重立誓，必將確保孫權及其宗族家眷的安危與禮遇，並嚴令三軍，對壽春全城軍民秋毫無犯，以示大漢寬仁。

與此同時，使者亦傳達了關羽對呂范個人的敬重之意。關羽讓使者帶話道：“呂子衡忠義之心，關某素來欽佩。如今吳侯既已決意歸順大漢，子衡此舉乃是順天應人，保全一城生靈免於戰火，功在千秋。關某在此承諾，若蒙不棄，願以上賓之禮相待，往日各為其主之恩怨，自此一筆勾銷，決不追究。”

得到劉封的書面保證和關羽的親口承諾，呂范知道，時機已到，再拖延下去，一旦魏軍失去耐心猛攻，或城生變，一切將不可收拾。

呂范深知劉封重信、關羽重諾，不敢有毫耽擱，當即傳令召集全軍所有將領齊聚帥府。眾將面凝重，彼此相間儘是疑與不安，不知主將將作何抉擇。

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