曹班師回朝的消息傳來，文武百各懷心思，許昌城籠罩在一種奇異的氛圍中。儘管淮南之戰擊退孫權，但漢中之敗的影仍未散去，十幾萬大軍折損大半，糧草消耗殆盡。更嚴重的是，曹的權威在這場曠日持久的戰爭中到了前所未有的挑戰。就在這個微妙的時刻，一場關於曹進爵稱王的大戲拉開了序幕。

魏公府，曹斜倚在榻上，聽着程昱彙報朝中態。

丞相，近日百紛紛上書，稱丞相大敗江東，功蓋伊尹、周公，宜進爵為王。

曹眯着眼睛，手指輕輕敲擊案幾：都有哪些人？

以曹仁、夏侯惇將軍為首，鍾繇、陳群等文臣附議。程昱頓了頓，不過……尚書崔琰極力反對。

此時侍從呈上一卷竹簡，是荀攸的奏。曹展開細看，眉頭漸漸鎖。原來漢中兵敗後，朝中暗流涌，一些漢室老臣開始私下聯絡。更棘手的是，軍中部分將領也出現搖。

看來，是該有所作了。曹放下竹簡，眼中閃過決然之。

朝堂之上，文武百分列兩側。以曹洪、夏侯惇為首的譙沛元勛們率先出列，他們的鎧甲上還帶着征塵。

魏公大敗孫權，保我疆土，功在社稷！曹仁聲如洪鐘，臣等懇請陛下進魏公為魏王！

此言一出，朝堂上一片嘩然。漢室老臣們面面相覷，卻無人敢率先反對。

這時，尚書崔琰而出，不可！高祖有約，非劉氏不得封王！此例一開，漢室何存？

夏侯惇怒目而視：崔尚書莫非忘了荀文若之事？

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